— Ты же используешь писание Древней Огненной Птицы?

— Верно, господин.

— В таком случае я знаю того, кто может тебе помочь.

Активировать Карту Стазиса! (Сайна)

Стоиломалому фениксу появиться перед ними, как практики опустились на колено, приветствуя существо, так похожее на их легендарного предка.

— Приветствуем госпожу!

— Кыр? — удивилась Сайна, повернув ко мне голову. —Почему эти люди ведут себя с такой почтительностью? Им что-то от меня нужно?

— В их секте феникс — священная птица, — пояснил я. — И некоторые из них даже несут в себе кровь вашего вида…

— Кыр! Самый простой способ получить кровь нашего вида — убить феникса!

— Мы бы не посмели, госпожа, — подняла голову Исиль. — Пусть мы смертные, но, согласно преданиям, среди наших предков были фениксы. И пусть мы лишились перьев и не можем летать, но огонь в наших сердцах всё ещё горит…

— Ты думаешь, если что-то написано в книге, то это обязательно правда?

— Возможно, не во всех, но я верю, что наши — истинны. В нашей Династии нет худшего преступления, чем убийство феникса!

— Ну, тогда, возможно, ваша династия не так уж плоха. Кыр?

— Позволь представить тебе Кэшика, — вмешался я. — Достойный практик и один из сильнейших потомков феникса на моей службе…

— Кыр?

— На данный момент он находится на поздней стадии ядра, но собирается совершить важный шаг и сформировать зарождающуюся душу…

— Кажется, я начинаю понимать, к чему ты клонишь.

— Приятно иметь дело с умной птицей, — улыбнулся я. — Если ты поможешь ему, пожертвовав немного крови, то он обязательно запомнит твою милость…

— Три капли будет достаточно?

— Не жадничай, — отозвался я.— В конце концов, твоя кровь недостаточно чиста, для пробуждения родословной потребуется по меньшей мере сотня…

— У меня не так много крови! И новая ещё долго не будет обладать должным качеством!

— Тем не менее пара флакончиков тебя не убьют.

— Уже пара?

— Зато взамен ты получишь их почтение, благодарность. И три капли крови истинного дракона от меня…

— Договорились!

* * *

Проведённая сделка натолкнула меня на мысль, что среди моих подчинённых есть и другие персонажи, заслуживающие поддержки. И первым стал Хао Топающий Дракон, которому я не так давно уже обещал помощь. Прикрыв глаза, я приказал ему подойти, и спустя десяток секунд он прибежал, без колебаний рухнув на колени…

— Вы звали меня, повелитель?

— Звал, но не для того, чтобы лицезреть твой затылок. Встань и впредь можешь ограничиваться поклоном…

— Я не посмею!

— Это приказ, — вздохнул я. — Не хочешь забрать черепаший щит на время, пока мы здесь?

— Нет, господин. Маленький практик вроде меня не может позволить себе владеть подобным артефактом. Иначе кто-то непременно захочет его отобрать…