— Хм-м, один кусочек свинца прошёл на вылет, — задумчиво проговорил Рик.
— То есть такая пуля не убьёт мага с покровом? — расстроенно спросил Тим.
— С чего ты взял? — в удивлении приподнял бровь Рик. — Гор, дружище, какое у тебя уже телосложение?
— Одиннадцать ступеней, господин генерал, — с гримасой боли ответил Гор, из руки которого Сиргус извлекал кусочки свинца.
— Во-о-от, — поднял Рик указательный палец вверх, глядя на Тима. — А такого телосложения нет, наверное, ни у одного мага, ни в Вордхоле, ни в империи Арон… Так что даже высокорангового мага такая пуля должна класть наповал… Но это не точно… А чтобы в этом полностью убедиться, нужно на практике проверить покров мага с большим запасом маны… Жора, — позвал он излишне дружелюбным голосом.
— А? — задумчиво отозвался Жора, с интересом рассматривая окровавленную руку Гора.
— Нам нужен не слабый маг, у которого есть способность Покров… Ты как, согласен? — спросил Рик.
— Ага, — не отрывая взгляда от руки, покивал Жора. — А на что?
Вскоре, после недолгих уговоров, провели тот же эксперимент, но уже с Жорой… Результат оказался почти таким же, только с телосложением Жоры, ему выстрелом из ружья практически оторвало кисть: от неё остались лишь лохмотья… Сиргус взялся восстанавливать руку Жоре, который безостановочно: кричал, скулил и крыл матом Рика… А Рик удивлённо покачал головой:
— М-да, всё-таки мощная штука — этот ваш огнестрел… Насколько я знаю, от стрелы с калитовым наконечником совсем другой эффект… Возможно, это из-за скорости пули или калит как-то влияет на свинец? — задумался он. — А что, если попробовать в расплавленный свинец добавлять калитовую крошку?.. Нужно провести ещё несколько экспериментов.
Таким образом, проводя различные опыты, бойцы Сидэро добились неплохого результата, и остановились на самом оптимальном варианте… При котором соотношении толщины свинцовой рубашки и калитовой крошки было самым эффективным… А после принялись снаряжать все имеющиеся патроны.
Уже на третьи сутки их корабль достиг прибрежных вод Барида.
Когда Стремительный заходил в бухту, Рик стоял у фальшборта и с восхищением рассматривал новый, для себя, прекрасный мир: множество разнообразных кораблей, причалы, прибрежный город… В это же время из бухты Барида, встречным курсом, выходил двухмачтовый корабль. Внимание Рика привлекла фигурка зеленокожего мужчины, который также, как и Рик, стоял на палубе, облокотившись на фальшборт, и смотрел в их сторону… Когда же расстояние между кораблями достаточно сократилось, Рик с огромнейшим удивлением узнал своего друга, Оркуса…