— Ну вот и отлично. Да, Артём Михайлович, почитайте сегодняшние газеты, в частности, «Свежие новости». И, да, мой вам совет, когда завтра те поставщики, которые сегодня разорвали с вами договоры, позвонят и попытаются возобновить сотрудничество, гоните их в шею. Я почти уверен, что у вас скоро появится огромный альтернативный выбор партнёров. — И он отключился.

Артём долго смотрел на погасшую трубку, а потом спросил вслух, обращаясь к пустоте.

— Вот это вот что сейчас было? — После этого встал и прошёлся по кабинету, а затем снова схватил трубку и набрал номер дворецкого. — Володя, мне нужен будет вечерний выпуск «Свежих новостей».

После этого он снова прошёлся по кабинету. Как же дождаться вечера, не впадая в панику, чтобы узнать, каким способом император способен заткнуть рты сплетникам.

* * *

Лариса припарковала новую машину на университетской стоянке и направилась к огромным входным дверям. Погода была прекрасная, и большинство студентов толпились в небольшой роще, начинающейся сразу от парковки. Лара уже знала про разорванные контракты и чудовищный размер слухов об их банкротстве. Слухов, способных привести их к банкротству вполне реальному.

Она физически чувствовала на себе взгляды, многие из которых были злорадные, и шла, стараясь держать голову высоко поднятой.

Остановившись неподалёку от небольшой кучки девчонок из её группы, Лара посмотрела на часы. До начала лекции было ещё полчаса, и нужно было терпеть, показывая, что ей всё равно, что о ней думают.

Она не видела Романа с того времени, как они вернулись из деревни. И хотя это произошло вчера, она уже начала ощущать какую-то пустоту.

— Лето кончилось, и твои каникулы тоже. Смирись, Лара, — прошептала она, стараясь не думать о Роме. Почему-то ей казалось, что это конец, и она увидит его ещё разве что на страницах журналов и газет. Но, она не жалела ни об одной минуте, проведённой с Орловым, ни о единой.

— Он такой красавчик, — раздался восхищённый голос одной из девушек. — Смотри, эта фотография — анонс на следующий номер. Он будет полностью посвящён детям императора и их ближайшего окружения. И обещают много фотографий.

Девчонки чуть в ладоши не захлопали от такой новости. Надо же, похоже, Люсинда Ушакова и модельер Щукин дожали близнецов и заставили их принять участие в создании правильного образа правящего клана.

— Но какой же он всё-таки красавчик, Великий князь Андрей, — с томным придыханием сказала ещё одна. — Лариса, ты видела фотографию Андрея Орлова в журнале? По-моему, это вообще первое фото в таком хорошем качестве.