— Не жалко?

— Нет, не совсем. Которых я могу использовать эффективно, потому что есть иерархия, они как-то обучены, понимают команды. А здесь у меня гражданская сестра на руках была. Ситуация экстремальная. Много неизвестных вводных. Уже после, обдумав, пришёл к выводу, что родственная связь делала меня слабым, более суетливым, чем обычно.

— Интересный момент, — задумался Кощей. — Сказал бы, что это не так уж плохо, но то по меркам обычной жизни.

— Да я понимаю всё, — вздохнул я. — Думаю, мне просто опыта не хватило. В том числе опыта операций, когда надо гражданских прикрывать.

— Ты молод, это можно принять. Но давай всё же вернёмся к скользким моментам. Почему ты решил увести группу с места событий?

— Помирать не хотелось.

— Опасался гигантов? В скором времени ты легко с троицей расправился. Не стыкуется.

— Почему? — удивился я. — Контроль над способностями я вернул не сразу. В таких условиях, когда силы противника неизвестны, а ответить ему особо нечем, разорвать дистанцию — самое логичное, что можно сделать. Я ведь видел, что пули против гигантов особо не сработали.

— Если они так опасны, почему вышел один против троих? Тебя могли как минимум поддержать огнём.

Кощей сейчас мою логику проверяет или… Хотя чего это я. Он сам обозначил, что проверяет скользкие моменты. Мои постоянные отлучки и любовь к одиночным вылазкам — это как раз самое скользкое, что было.

— Потому что быстрее других восстановил силы. Потому что с нами была толпа гражданских. Оставить их рядом — гиганты могли на них напасть. Отправить их одних подальше — так мы за Гранью были, их бы твари местные порвали. В той ситуации не было хороших раскладов, поэтому я предпочёл действовать так, как привык.

— В одиночку?

— Именно.

— Если бы ты погиб, остальные бы не выжили, — заметил мужчина.

— Ну да, дерьмовая ситуация была, — пожал я плечами.

— А что в пакете у тебя? — отвлёкся Кощей, бросив взгляд на котомку, которую я принёс.

Так-то это его излюбленная фишка, с темы на тему скакать. Я же и правда с пакетом в руках стоял. Напротив его рабочего стола.

— Ну… — протянул я.

Развязав узел, достал из пакета здоровенную кость с хорошим куском мяса.

— Оригинально, — сказал Кощей. — Взял обед с собой?

— Типа того. Пастух, хочешь перекусить?

— Пастух? — нахмурился мужчина. — Это ты с кем…

Вопрос он не закончил. Тени сгустились, появился Пастух. Боднул меня головой в колено, рыкнул приветливо и кость забрал. Я ему за ухом почесал, и он, довольно урча, снова скрылся в тенях.

О-о, это того стоило. Кощей посмотрел на меня настолько выразительным взглядом, что словами не передать.