— Как прошёл их спарринг? Паренёк-то жив?

— Побит, деморализован, но живее всех живых. Регенерация у него тоже неплохо работает.

— А в целом как проявил себя?

— Сначала подловил Артемия, но тот сам виноват. Недооценил противника. После этого Артемий быстро вошёл во вкус и Сергея избил. Но наш парень… Не знаю, как объяснить. В какой-то момент он стал особо эффективен. Будто другой человек. Несколько раз подловил Артемия, заставил того драться всерьёз. В конце Сергея в нокаут отправили. Тем не менее адаптация у него поразительная. Свои способности он осваивал прямо в процессе. Это хорошо видно было.

— Инте-рес-ный нам кадр попался, — протянул Кощей довольно. — Как думаешь, он предатель?

— Не могу знать.

— Знать не можешь, но мнение-то имеешь. Впрочем, раз целоваться к нему полезла, значит, предателя в парне не видишь.

— Не было такого, — невозмутимо ответила Аврора.

— Да неужели, — рассмеялся Кощей. — Думай, кого обмануть хочешь.

— Если такое всё же было, получается, вы за моей личной жизнью подглядываете? Что жена ваша на это скажет?

— Так, не надо здесь мне, — пригрозил пальцем Кощей, перестав улыбаться. — Ни за кем я не подглядываю.

— А я не лезла ни к кому целоваться, — парировала Аврора.

На том и договорились.

* * *

В себя я пришёл, лёжа на матах в компании Авроры. Она что-то холодное мне к лицу прикладывала. Что этому предшествовало, вспомнил с большим трудом.

Н-да. Меня даже гиганты не настолько впечатлили.

— Брат у тебя что надо.

— На самом деле он добрый. Иногда, — сконфуженно улыбнулась Аврора. — Как себя чувствуешь?

— Побитый, но не сломленный.

— Это хорошо.

Задерживаться мы на месте не стали, вскоре свалили. Скакали обратно вместе. Молча. Настроение у меня и так было не очень, а сейчас и вовсе ниже плинтуса опустилось. Рискую, набираю силу, а пропасть между мной и высшей аристократией по-прежнему высока. Я научился держать удары Авроры, но это пока она техники не использовала.

Не хватает мне боевой мощи. Критически не хватает.

Всё произошедшее оставило дурное послевкусие. Пока ехали, до меня дошло, что это была проверка. Которую я тупо пропустил, не поняв, что происходит. Дело не в Артемии, плевать на него. Кажется, Аврора была в курсе, что я стал куда крепче. Если в курсе она, значит, и Кощей. Откуда? Вывод один напрашивается. Во время медицинского осмотра целитель заметил изменения тела. Которые я сам смутно осознавал. Получается, Аврора не замедлялась, а наоборот, в полную силу била. Я же разгонялся и держал удары.

Неплохо, неплохо. Стоит порадоваться. Осталось пережить разговор с начальством. Оставшуюся половину дня я провёл за учебниками. Встретился и со своими. Работу нам не выдали, поэтому сидели, штудировали материалы, отвлекаясь на обычный трёп.