А ещё надо было навестить портного (одежды мне катастрофически не хватало, особенно с перспективной начать ходить по всяким званым ужинам и моим талантом уничтожать наряды). Также встретиться с матерью и братом, убедиться, что занимаются переездом. А в назначенное время, полностью готовым, добраться до нужного места.

Точнее, сначала увидеться со своим куратором.

— Ну, привет, потеряшка, — сказал мне Сапфир, когда я забрался к нему в карету вечером.

— Артур Салеманович, — поздоровался я. — Случайно вышло. Надеюсь, наши договорённости в силе?

— Если ты снова не потеряешься.

— Постараюсь. Какой план?

— Ты стоишь у меня за спиной и не позоришь.

— То есть ковырять в носу при всех лучше не стоит?

— Определённо не стоит. Так шутить — тоже лишнее. Чем меньше привлекаешь внимания, тем лучше. Молчи весь вечер, глядишь, за умного сойдёшь.

— Спасибо за наставление, Артур Салеманович. — с предельно серьёзным видом ответил я.

Выехали мы вдвоём. На мероприятии из наших ещё Иван Романович будет и Аврора. Все отдельно. Я приписан к Сапфиру вроде как. Что-то типа помощника, которого решили вывести в свет, показать товар лицом. Милгарды тоже собираются быть, включая Сорку, но она с семьёй придёт, не как моя девушка.

Помимо них будет ещё уйма народу, весь цвет государства, и не сомневаюсь, проблемы не заставят себя ждать.

Карета тронулась, мы отправились в путь. Ехать что-то около получаса, и Сапфир сделал вид, что говорить совсем не настроен. Но это ведь такая отличная возможность поспрашивать всякое разное.

— Артур Салеманович, а почему вы во владетели до сих пор не прорвались?

Он медленно повернул голову, уставился на меня.

— Ты хоть понимаешь, насколько это бестактный вопрос? Хотя кого я спрашиваю. Специально так спросил, чтобы зацепить меня?

— Нет, мне действительно интересно.

— Это не так-то просто, — поджал он губы.

— Понимаю. Старик Милгард вчера мне подсказал, как происходит эволюция у магов. Поэтому мне интересно, в чём загвоздка у того, кого называют гением.

— Ты либо нагло издеваешься, либо святая простота.

— Нет умысла вас задеть, Артур Салеманович. Я ведь сам изучаю магию. Поэтому и хочу послушать разные точки зрения.

— Думаешь развить двойной Дар? Амбициозно, — скривил он губы.

— Думаете? Наверное, и правда так. Но вопроса это не отменяет.

— Что же тебе сказал Милгард?

— А сами вы как этот процесс понимаете?

Сапфир рассмеялся, я поддержал. У обоих вышло натянуто.

— Проверяешь меня или сам хочешь выведать секрет? — спросил он. — Больно ты хитрый, Валовой.

— Всё-то вы мне всякое разное приписываете, — покачал я головой. — Ранг владетеля связан с полным овладением собственной силой. В данном случае — магией. Владение, понимание, вот это всё.