После чего меня наконец-то отпустили.

Говорить мне ни с кем не хотелось. Точнее, я был не против, но лучше завтра, когда голова прояснится. Переместился домой… Теперь прогулка по Тени казалась чем-то совсем естественным.

Там снова оглядел себя в зеркало, вздохнул и пошёл сдаваться матери. Которая выскочила в коридор, стоило мне скрипнуть дверью. А дальше — началось. Слезы, крики, обругали всего, обвинили во всех смертных грехах, заобнимали. Там и брат прибежал, сказав, что ничуть во мне не сомневался.

— Но выглядишь ты как утопленник, — заявил он мне.

Из-за чего получил нагоняй от матери, но она в принципе на нервах была.

Меня накормили, напоили горячим чаем. Еле оставили в покое. Родным ведь не скажешь, что в голове шум, в животе крутит, а мысли путаются. Надо изображать, что всё в порядке. Насколько это возможно с моим видом. Наконец, я остался один. И вот парадокс. При всей любви к близким мне было тяжело вести с ними беседу, но первая мысль в тишине — надо сообщить Сорке, что вернулся. Мы с ней договаривались встретиться, а тут я пропал без объяснений.

Недолго думая, послал ей сигнал привычным способом. Парадоксально, но девушку мне сейчас хотелось увидеть больше, чем родных.

Что это? Я вырос и выпорхнул из гнезда? Так давно уже выпорхнул. Всё же влюбился?

Разобраться в своих чувствах не успел, потому что полыхнуло, и в комнате появилась голая, воинственная девушка.

— Ты! — прошипела она. — Да как ты мог… — начала Сорка гневно, но запнулась, разглядев меня. — Сергей? Что случилось? Почему ты так выглядишь⁈

Бросившись ко мне, она на ходу создала магию. Нежная волна энергии накрыла меня и растворилась. Сорка бережно, но точечно осмотрела. Заглянула в глаза, проверила зрачки, осторожно ощупала конечности.

— Тебе уже оказали первую помощь?

— Да, я вернулся пару часов назад. Всё в порядке, — сказал я.

— Выглядишь так, будто всё очень не в порядке.

— Это из-за голодовки. Три дня не ел.

— Тогда нужна специальная диета! — подскочила она. — Стоп, тебя ведь уже покормили?

— Дважды.

— Сразу много есть нельзя.

— Целитель сказал то же самое, — усмехнулся я.

— Так… — выдохнула Сорка. — Получается, ты прямо сейчас не помираешь, уже осмотрен и накормлен.

— Всё так.

— Тогда почему ты пропал без предупреждения⁈ — рявкнула она. — Я волновалось!

Думал, бить будет, но — нет. Накричала, уставилась на меня, её глаза наполнились слезами, отчего моё сердце пристыжённо дрогнуло, и бросилась обниматься, вцепившись не слабее матери.

У меня же внутри что-то расслабилось. Общая картина сложилась, и я окончательно убедился, что вернулся домой.