— Слышал, всё слышал, и сто раз пожалел, что попросил тебя об этом, — без радости улыбнулся он или, скорее, скривился, — Слишком много шума ты поднял.

— Случайно вышло. Ну да теперь на дорогах должно было стать потише.

— Это так. Пусть эффект и временный.

— Думаете? Вы ведь в курсе, что не так скоро намечается?

— Если ты про собрание парламента и очередную попытку выбрать правителя… — осторожно сказал он.

— Про это самое. Вы, кстати, за кого болеете?

— Ох, Сергей, — улыбнулся он вроде как снисходительно. — Очень опасные разговоры ты вести стал.

— Обычное, праздное любопытство.

— Из которого последует что-то, что мне очень не понравится?

— Константин Дмитриевич, вы меня буквально вынуждаете перейти к делу. — вздохнул я напоказ и достал подготовленный список. — Там несколько имён, которые в той или иной степени связаны с вами. Интересует информация о них.

— Начинается. — Взгляд мужчины похолодел. — Как и ожидалось, я тебе палец, а ты по локоть откусить пытаешься.

— Разве я лезу в ваши дела? Пытаюсь отжать территорию или бизнес?

— Пока — нет.

— В планах такого тоже нет. Если же вы сторонник идеи, что в государстве нужно навести порядок, и готовы этому способствовать в меру скромных возможностей, то и вовсе. У нас не появится причин для конфликта.

— Бюро поддерживает герцога Смородинского, — откинулся на спинку кресла Шубков. — Мой род находится, пожалуй, в нейтральных с ним отношениях. Появление правителя — это хорошо. При условии, что сам правитель хорош. В любом случае это может означать большие перемены. В том числе может пострадать и бизнес.

— Если за вас замолвят слово, то шансы попасть под раздачу снизятся.

— Осталось мне поверить, что молодой служащий, всего лишь сержант, сможет это слово замолвить и оно будет чего-то стоить для будущего правителя.

— Говори это простой сержант, смысла бы действительно не было, — признал я.

И больше ничего не сказал.

Фактически, сейчас шли переговоры о сотрудничестве. Мне разрешили предложить Шубкову «крышу» в обмен на содействие.

Было бы ошибкой думать, что он ни под кем не ходит. Не то место занимает, чтобы оставаться независимым. Есть здесь интерес и тайной канцелярии, и кое-кого из парламента. Бюро же вело свою игру, постепенно расширяя зону влияния. Ну и перехватывая фигуры у противников. В общем, обычная политическая жизнь.

— Что в сумке? — спросил Шубков. — Не просто же так ты её сюда поставил.

— Кристаллы. На двадцать миллионов, как и просили. Ещё актуально?

— Актуально, — кивнул он, помедлив. — Как предлагаешь заключить сделку?

— Оставлю сумку вам. Там документация. С нашей стороны вся экспертиза уже проведена, опись имеется. Смотрите, проверяйте. Сколько вам нужно на это дней?