А Ликомора осознавала, что надо будет драться. Ничего в этой жизни не даётся без боя. Ей ли не знать. И она была готова воевать, невзирая ни на какие жертвы и цену в человеческих жизнях. Поэтому на её столе сейчас лежала копия карты со стены, с отметками ближайших к столице капищ. Одно из них идеально вписывалась в план Ликоморы. Оно находилось возле самых Уральских гор, недалеко от столицы. Проходимость там минимальная, но при этом добираться достаточно просто. То есть, близко, но места глухие. И это главное.

Она решила наведаться туда в самое ближайшее время. Параллельно с этим она отслеживала работу ментального поводка, с помощью которого вела в атаку тварей на резиденцию Рароговых и ублюдка императрицы в первую очередь.

Ведьма чувствовала, как часть поводков обрывается. Это означало, что её подопечных на том конце уничтожают. Понятно, Рароговы боролись, и боролись достаточно долго. Но она-то была спокойна, потому что знала: твари будут призываться ровно столько, сколько будет работать накопитель, на который она закрепила данный призыв.

Фактически, силы уже черпались не из неё, а из «капищенского» накопителя. И пусть он получился не особо мощный, потому что она впитала не крупное капище, а достаточно мелкое. Она на нём экспериментировала, да и, естественно, старалась, чтобы не поймали. Но его вполне должно было хватить на беспрерывную атаку длительностью как минимум в течение четырёх часов. За это время энергия должна была завершиться.

Вместе с этим должен был рассыпаться ментальный поводок, который сейчас работал на болотных тварях и гнусе. Любые следы её участия в этом процессе будут уничтожены. А четыре часа против такого количества отбиваться просто нереально, даже если это будут сверходарённые маги. Именно поэтому она считала себя в относительной безопасности.

И тут, в какой-то момент, совершенно внезапно она почувствовала, что связь с её болотной живностью оборвалась целиком и полностью. Она глянула на часы и поняла, что связь должна была проработать ещё как минимум полтора часа, если не два.

Ведьма подумала о том, что подобное возможно в нескольких вариантах: то ли её подопечные просто достигли своей цели и уничтожили ублюдка; то ли всех их убили какой-то ультимативной техникой полностью и выжгли там всё вместе с людьми; то ли просто разрядился накопитель. Такого варианта она тоже не исключала.

Но додумать ей не удалось, потому что к ней постучался командир родовой гвардии Болотовых, ответственный за защиту Ярослава:

— Мы потеряли Ярослава. То есть утром он как обычно отправился в академию. Но занятия там давно закончились. Найти его не получилось. Мы проверили, на занятиях его и не было.