— Купить? — нагло ухмыльнулся один из них. — А может, подаришь?

— Нет, — улыбнулся старик. — На мою ягоду это честная цена, полталера. Дешевле нигде не найдете.

— И это честная цена? Может, все-таки дашь попробовать? — спросил один из парней и попытался схватить пожилого мужчину за шиворот, однако дед Тарас в этот момент пьяно покачнулся, и рука молодца каким-то образом схватила лишь воздух. Парень предпринял вторую попытку, однако ему опять ничего не удалось.

Я первый раз воочию видел, как алкоголь спасает людей от телесных повреждений, обычно все происходит наоборот.

— Ой, ха-ха! — рассмеялся дед Тарас, когда его ноги подкосились, и он сел на лавочку, а парень в третий раз безрезультатно попытался его схватить. — Не надо меня обнимать, у меня баба есть, я не из ваших современных мужеложцев.

Несмотря на серьезность ситуации, я не выдержал и рассмеялся, как и все окружающие. Покрасневший парень разозлился и замахнулся, но ударить ему не удалось.

Я оказался рядом и аккуратно подергал его за рукав.

— Чего тебе, мелюзга?! — вызверился он.

— Вы не подскажете, как пройти в библиотеку? — тоном прилежного мальчугана спросил я.

— Куда?! — Не ожидавший такого вопроса парень завис.

— В библиотеку, туда, где книги читают, — подсказал я.

— Какие еще книги? — разозлился парень.

— Обычные, бумажные, — продолжал я издеваться. — С картонными обложками и листиками внутри, там еще буковки разные есть.

В этот момент показался патруль и уверенно направился к нам, поэтому неадекватная компания сразу свалила, бросая на старика гневные взгляды.

— Спасибо, внучек, — усмехнувшись, произнес сосед. — Находчивый ты, лихо их без кулаков отвадил, не зря книги целыми днями читаешь.

— Драться не хотелось, — признался я. — Марыся сказала сегодня отдыхать, так что лучше сделать так, как она велела.

— Ну и правильно, — кивнул дед Тарас. — Кулаками махать любой дурак может, а головой думать не каждый. — Он взял два больших стаканчика и протянул мне: — Возьми и друга своего угости.

— Друга? — удивленно спросил я и обернулся на Годимира.

— Да-да, я про него говорю.

— Спасибо, — взяв стаканчики, произнес я.

— Ну, ты даешь! — смеясь, сказал Годимир. — Я думал, ты драться полезешь, а ты про библиотеку спросил, думал, со смеха умру. Он смотрел на тебя как тупица.

— У тебя что, амулет перестал работать? — спросил я тихо.

— Нет, — что-то проверил мальчишка. — А что?

— А то, что тебя теперь даже старик за прилавком видит.

— Ты серьезно?! — недоверчиво уставился на меня приятель.

— Более чем, сам удивлен. Думал, ты сам маскировку снял.