— Это правда? Вы вытащите нас из этого города? — слегка проникшим взглядом спросила Земфира.

Ну конечно, как она и сказала, в чудо она перестала верить давно. А тут мы, как снег на голову, как дед мороз, исполняющий желания, в которого ты никогда не верил.

— Мы обещали дочку спасти? Спасли. После этого нам нужно снова доказывать вам, что слово мы держим? М? — Раздражённо выдал я.

— Мам, прекрати. Они не могут нам лгать… — Злата обратилась к матери.

— Хорошо, — закивала Земфира. — Помогите мне встать.

После того, как все стояли на ногах и были готовы идти, ко мне подошёл Макс.

— Дав, какой план? — заинтересовано спросил он.

— Для этого мне нужен актёрский талант барышень…

* * *

Ложе святой Инквизиции

Михаил Пронин рвал и метал на очередном собрании высокопоставленных подчинённых. Двенадцать его главных последователей, магов высшего уровня, сидели на своих привычных местах за овальным столом, склонив головы.

— У нас перебежчик! Перебежчик, мать вашу! Вы понимаете⁈ — Михаил стукнул по столу кулаком три раза подряд.

Его стуки эхом отдались по закрытому от посторонних глаз и ушей залу. Несколько человек, те, что сидели ближе к нему, даже вздрогнули от неожиданности. Ещё никогда глава инквизиции не был так зол.

— Кто он такой⁈ — заорал Пронин, смотря на другой конец стола, где стоял его подчинённый, читающий доклад.

Юноша в чёрной мантии держал перед руками документ и зачитывал важную информацию. Это было на каждом собрании. Каждый раз докладчики менялись, а в этот раз, такая «честь» выпала самому молодому из инквизиции. Все просто спихнули это на него. В их иерархии было негласное правило: кто моложе и позже всех вступил в инквизицию, тот на низшей ступени и возражать против более высоких по статусу коллег просто нельзя.

Впрочем, Пронин не знал об этом. А если бы знал, строго наказал бы всех и каждого, кто придумал это, ведь в Инквизиции были свои чётко прописанные правила. Все, кто сидел в этом зале, имели одинаковые права и статус. Исключением был только сам глава Инквизиции.

— Он маг второго уровня… Маг огня, служивший в магических войсках Империи, — сглотнув подкативший к горлу ком, ответил Валерий.

— И как⁈ Как он мог переметнуться, может мне кто-нибудь ответить⁈ Неужели министерство просвещения так опростоволосилось, что позволило допустить инакомыслие в голове этого мага⁈ Он ведь не простолюдин! Он маг! Таких людей проверяют вдоль и поперёк приверженности Империи, Императору, государственной идеологии и армии! Или я не прав⁈ — прыснул слюной Пронин.

В ответ — тишина. Склоненные головы членов инквизиции говорили больше, чем слова. У них не было оправданий.