Благодаря Джезу клуб обновил условия контрактов Лонга и Роуэна. Подняли им заработную плату и убрали пункт об отступных. Только вот с Джорджом Грантом у нас получились непонятки. Его агент как-то странно себя вёл. Он постоянно переносил встречу, а по телефону толком общаться не хотел. Я психанул и обратился напрямую к Джорджу, который неохотно пояснил, что его агент Марлон Флейшманн пытается найти ему новый клуб. В общем, мы решили пока этот вопрос не трогать и вернуться к нему уже после сборов. Будет очень жаль, если Грант всё-таки покинет команду. Терять перед началом сезона лидера и основополагающего игрока мне вовсе не хотелось. Но для себя я уже всё решил. Если он захочет переходить в клуб Премьер-лиги, то отпущу его без всяких вопросов. В противном случае он получит отказ. Либо пускай уходит через прописанные в контракте полтора миллиона фунтов отступных. По меркам Англии деньги небольшие, но я и на эту смешную сумму смогу развернуться на трансферном рынке, найдя молодых и перспективных игроков.
Также Джез оперативно связался с отцом Бреннана и предложил ему приличный контракт на вакантную должность скаута. Дэвид Джонсон был рад присоединиться к нашему клубу, не раздумывая подписав двухгодичный контракт с правом его продления ещё на год. Отец с сыном счастливы, а я счастлив вдвойне, так как мои взаимоотношения с Джонсоном-младшим стали лучше на порядок.
В начале августа прошла жеребьёвка кубка Трофея АПЛ. Мой клуб попал в группу «E» Северной зоны. Нашими соперниками стали молодёжная команда «Манчестер Сити U21» и команды Второй лиги: «Мансфилд Таун» и «Сканторп Юнайтед». Согласно регламенту турнира, команды встречаются друг с другом по одному разу.
Нам сказочно повезло с жеребьёвкой — проведём на домашней арене две встречи из трёх. Как говорится, в родном доме и стены помогают, да и немного сэкономим деньжат — вместо двух гостевых встреч проведём всего одну. Нашим первым соперником будет «Мансфилд Таун». Эта встреча пройдёт девятого августа на выезде.
Для выхода в следующую стадию достаточно будет занять одно из двух первых мест. На мой взгляд, нам достались соперники, уровень мастерства которых на порядок ниже нашего. Поэтому мы должны без каких-либо проблем обыгрывать их и выходить в следующий раунд плей-офф Северной зоны. В общем, я рассчитываю, что мои «черти» второй год подряд завоют этот Трофей. Но так ли это будет? Поживём — увидим.
Пока команда находилась в Линкольне, успели просмотреть ряд молодых местных игроков, но ни с одним из них контракт не подписали. Также вели переговоры с именитыми британскими футболистами, имеющими статус свободных агентов. Но и здесь мне похвастаться нечем, так как все переговоры с игроками или их представителями заходили в тупик. Причина — финансы.