Нынешний патриарх понимал – его отец очень стар. И хотя существовало два способа отстрочить приход старухи с косой: прорваться на следующую ступень или найти фрукт с энергией души, но ни один из них не был доступен Клану Пламенной Саламандры. В принципе, как и остальным. На Плато Поднебесья, после великого катаклизма, произошедшего почти пятнадцать тысяч лет назад, когда резко упал уровень внешней энергии, никто не мог ступить за пределы ступени Элементалиста. А духовные фрукты с энергией души встречались так редко, что про них даже и не думали.

Через некоторое время сын верховного старейшины вновь вздохнул.

– Хорошо, хоть старик Гин так и продолжал носить тот флакон, который помог ощутить свиток.

– Согласен, – на смену хмурости пришла лёгкая улыбка. – Вот только потрепало его знатно. Левую руку оторвало и сожгло до углей. Впрочем, как и половину лица.

– Это да. Хорошо, что ты тогда подарил Шин Си тот защитный артефакт. А то даже второй Заклинатель, который из Клана Громового Змея, никак не смог защититься от взрыва… Безумная сила, я даже не подозревал, что у их линии крови есть такое умение.

– Есть, но только лишь у одного процента. Да и после того происшествия мы быстро вычислили тех, кто потенциально мог обладать похожей способностью, поэтому больше нечего опасаться. Хотя, этих Алкис в принципе уже и не существует, так что плевать… Но кто бы мог вообще подумать, что нам повезёт наткнуться на потомков Великой Огненной Бабочки, чья кровь является идеальным усилителем для нашей крови. Это прямо небесная благодать какая-то.

– Надеюсь, что так. А ещё я надеюсь, что те пилюли из тел Алкис действительно позволят нам вырвать победу в этом Великом Турнире!

Верховный старейшина вновь пригубил душистый напиток, немного помолчал, а затем ответил.

– Про Яркую Луну беспокоиться не стоит. С большинством гениев Лесных Дев и Благословенных Солнцем думаю наша молодёжь тоже справится, а вот насчёт Клана Семи Клинков я даже не знаю. Их сила действительно пугает…

Патриарх помрачнел, резко вспомнив об их отношениях с этим кланом.

– Последнее время Клинки слишком много мнят о себе. Родную сестру того парня, который сбежал со свитком, нам так и не удалось допросить! Эти ублюдки просто не пустили в Город Вершин Мира наших людей! А от остальных знакомых беглеца толку нет. Ничего они не знают. Да и после взрыва наши отношения с Громовым Змеем сильно ослабли. Урезали они наши возможности на своей территории. Проклятье!

– Плевать на «змей». А вот с Клинками у нас действительно плохие отношения. Точнее, они таким были когда-то, а теперь Клинки нас в открытую ненавидят из-за той войны. Хорошо хоть грань не переступают… Однако вся верхушка нашего клана тогда считала, что война того стоила. Кто же знал, что свитка мы так и не получим? Но зато он появился сейчас. И мы обязательно должны отыскать его!