— Естественно, ведь гордость — такое же наше оружие, как и драконы, — кивнула она. — Не будет глупостью сказать, что именно они ею нас и наделяют. Чрезмерно, иногда…
Она бросила взгляд на дверь, за которой скрылись другие всадницы.
— А что если это вызовет проблемы?
— Ну а когда их не было? Вспомни, как Аэль подралась с Тефеей? Крики стояли на весь шпиль, разнимали всем отрядом. Страшно смотреть было, так с врагами не дрались, как друг с другом, — улыбнулась она, вспоминая забавные годы. — И ничего, дружат теперь. Так что гордость делу не помеха, стерпятся — сдружатся.
— А если бы… если бы среди нас оказался юноша, думаешь, всё было бы столь же гладко?
Повисло молчание, нарушаемое лишь завыванием тёплого лета. Вот здесь Мелисса серьёзно растерялась, и ей потребовалось секунд десять, чтобы взять себя в руки.
— Ты хочешь сказать, что наша новая всадница… юноша?
— Сегодня он сказал мне одну мысль, которая гвоздём застряла у меня в голове. Сказал, что парню, который оказался в исконно женском деле, будут не рады. И я подумала, а что, если его не примут, и это вызовет… конфликты внутри?
— Так, погоди… — выдохнула Мелисса. — Мужчина — всадница, я всё верно понимаю?
— Да. Тогда, когда меня вызвали, что меч пропал — это он его вытащил. А ещё он уже летал надиком драконе. А теперь он среди нас, и гордость абсолютно всех будет не просто задета. Плюс всё это усугубляет то, что он простолюдин, Мелисса. Простолюдин среди древних благородных кровей.
— Ты сейчас ведь не шутишь? Я знаю, что ты никогда не шутишь, но…
— Да, Мелисса, новая небесная всадница — это юноша. Я не сошла с ума и не пытаюсь тебя разыграть, — вздохнула Серафина.
— Хорошо… — медленно протянула та, пытаясь уложить в голове новости. — И… ты думаешь, что… его не примут?
— Ты слышишь меня? Он парень, он вытащил меч, онуже летал на диком драконе. И, ко всему прочему, он простолюдин.
— Ну может он и сам раньше был аристократом? — предположила она.
— Поверь мне, не был. Во-первых, он точно не из империи, а во-вторых, его разговор — это бесконечные «типа» «чё», «ну», «ща» или это дурацкое «э-э-э», аж уши отваливаются. Так аристократы не говорят. И уж тем более не ведут себя так. А чтобы было ещё сложнее всё, он ещё и якобы ничего не помнит.
— Прямо не помнит?
— Да помнит, конечно, но скрывает это, а мы… канцлер видит в этом возможность завести новых мужчин-всадниц, да и ещё одна совсем не помешает, будем честны. Сложно всё…
— Тебя это задело? — спросила мягко Мелисса. — Что простолюдин оказался избранным, вытащившим меч?
Серафина долго стояла неподвижно, прежде чем кивнуть, прикусив губу.