— Лейтенант, нам нужно возвращаться, — произнёс я, собрав мысли в кучу.

— У нас есть приказ, и мы до сих пор его не выполнили, — покачал головой он. — Мы должны выяснить, что случилось с нашими парнями.

— И как ты собираешься это сделать? — Я обвёл рукой строительную площадку. — Да мы даже точного места определить не сможем, где они вещи оставили. Их больше нет, а у нас не так много времени.

— Ещё не известно, что случится, когда упадёт этот ваш щит. Не факт, что он вообще существует. Мы же сюда как-то вошли. И ничто нам не помешало.

— Очнись, лейтенант! Неужели ты не видишь, что на этой планете творится какое-то дерьмо? Пора бы уже сменить тактику и отойти от привычных правил. Вы только что всадили сотню пуль в одного из роботов, а ему хоть бы хер! Я даже представить боюсь, что нас ожидает, когда упадёт этот чёртов щит.

— У нас есть защищённый периметр и больше тысячи опытных, хорошо вооружённых бойцов. Мы справимся с любой угрозой.

— Да чё ты упёртый-то такой⁈ — закатил глаза я.

— У меня приказ.

— Так свяжись с начальством и доложи по ситуации. Уверен, твой приказ тут же изменится.

Коробков некоторое время сверлил меня взглядом. Я буквально слышал, как при этом скрипят его мозги в попытке выскочить из привычной колеи тупого подчинения. Нет, с одной стороны, я его прекрасно понимал, никому не хочется получать нагоняй от начальства. Но сейчас и ситуация далека от штатного уровня.

— Елисеев, подгони вездеход, — наконец принял решение он.

— Да как я его? Там же завалы — капец! — возмутился рядовой.

— Значит, объедешь, — не стал усложнять себя лишними размышлениями Коробков. — Выполнять!

— Есть, — козырнул рядовой и помчался к вездеходу.

А вот я, в отличие от солдафона, продолжал шевелить извилинами. К тому же было очень любопытно посмотреть, как с ним справятся роботы-рабочие.

— Идите и расчистите проезд для машины, — скомандовал муравьям я, задав направление, в котором исчез Елисеев.

Насекомые моментально оживились и бросились исполнять поручение. Через несколько секунд кусты затрещали и исчезли, а вслед за ними с таким же противным хрустом ушла в сторону целая крона могучего дерева. Машины не знали усталости. Пока мы здесь чесали языками и решали, как правильно жить, насекомые завершили сборку пирамиды и теперь занимались планировкой и украшением ландшафта. И положа руку на сердце, строение выглядело настолько грандиозно, что от него захватывало дух.

Не прошло и пяти минут, как к нам подкатил вездеход. Муравьи, покончив с расчисткой пути, присоединились к своим собратьям, так как нового указания не получили. Жухлый в приподнятом настроении скакал между ними и периодически пытался кого-нибудь атаковать. Но работяги не обращали на зверя внимания и продолжали мирно копошиться с декором и укладкой тротуарной плитки. К тому же вреда волчонок им не причинял. Максимум, что ему удавалось сделать, — так это слегка сбить их траекторию движения.