— А что, если ты ошибаешься, и выжить мы можем только благодаря им?

— Он прав, — кивнула на меня Ада. — Наши ресурсы ограничены как в боеприпасах, так и в технологиях. И объективно эти, — девушка указала на роботов, — на порядок опережают земных. Да и укрепления они для вас возведут в течение часа.

— В любом случае решать не мне. Но я буду настаивать на том, чтобы мы остались на месте.

— Так чего тянуть? Вездеход за пять минут довезёт нас до ущелья.

— А как же ваши жизненно необходимые объекты? — Он всё-таки нашёл, где меня подковырнуть.

— Ну как-то без нас роботы смогли восстановить бо́льшую часть цитадели? — ответил вопросом на вопрос я.

— Я за ними присмотрю, — вызвалась добровольцем Ада.

— Митин, останетесь здесь, мы до лагеря. И чтобы глаз с неё не спускал! — скомандовал лейтенант. — Елисеев, давай за баранку.

— Есть, — козырнули оба, и второй направился к вездеходу.

* * *

Спор в кабинете полковника продлился почти два часа. При этом в нём участвовали не только я и Коробков. Выслушав наши доводы и аргументы, Севастьянов созвал натуральный военный совет.

Честно говоря, я уже был готов опустить руки, когда в кабинет один за другим начали входить офицеры. Однако не все они оказались такими непробиваемыми, как Коробков. Выслушав мою гипотезу, бо́льшая часть военных проголосовала за смену позиции.

— Мы уже пробовали по-своему, — аргументировал майор. — И потеряли половину состава. Да, мы способны удерживать лагерь, и даже длительное время. Но если атаки мутантов наберут такую же интенсивность, как на прошлой позиции, нам в любом случае придётся сниматься с места. И сколько ещё раз мы сможем перелететь? Два, максимум — три? Топливо не бесконечно.

— Согласен с Безруковым, — поддержал начальника капитан. — Это место пока единственное, где мы смогли отдохнуть от бесконечных нападений. Если товарищ Теняев окажется прав, у нас есть реальный шанс пережить всё это дерьмо.

— А если неправ? — парировал лейтенант. — Что, если виной всех наших бед является как раз та самая машина?

— Тогда как обычно: снова запрёмся в корабле и покинем местность, — развёл руками капитан. — Как по мне — выбор очевиден. Я за то, чтобы попытаться.

— Вынужден согласиться, — постукивая ручкой по ладони, наконец вставил своё слово полковник. — Ставлю защиту инопланетных объектов в приоритет. Даже факт, что они способны дать нам необходимые ресурсы, уже аргумент в их пользу. Один только доступ к электроэнергии уже того стоит.

— Тогда нужно торопиться. Ада сказала, что щиты упадут через тридцать шесть часов, и это было часа четыре назад, — заявил я.