На границе с альянсом Экрорка меня встречал отряд имперских наемников во главе с бывшим учителем.

— Ну здравствуй, Нел — произнес Люк, окидывая меня внимательным взглядом — Неважно выглядишь.

— Напряженный график — ответил я, пожав плечами.

— Теперь под твоим контролем двадцать семь баронств? — спросил мужчина, бросив на меня внимательный взгляд и дождавшись кивка, произнес — Поздравляю. Хоть и не понимаю, подобной жадности.

Его информированность меня не удивила. Бывшие разбойники своих привычек не меняют, как в принципе и я. У меня есть их шпионы, а их — мои.

— Это не жадность — покачал я головой — Лишь циничный расчет.

Мужчина еще раз окинул меня внимательным взглядом и наконец предложил продолжить путь к ближайшему замку, где уже собрались и остальные члены союза.

— Не думал, что вы здесь соберетесь, но это радует! — довольным тоном произнес я — не нужно будет терять время на дорогу туда и обратно.

— У нас здесь некоторые дела — произнес Люк спокойным тоном.

— Боялись, что я решу захватить и вас? — скосил я на него взгляд.

— Опасались, что у тебя окончательно поедет крыша — жестко произнес мужчина бросив на меня недовольный взгляд — А что нам было думать? Сначала, ты захватил десять баронств где-то на окраине, а затем, внезапно, стал давить тех, кто находится рядом с Экрорком! Ты значительно распылил свои силы по семнадцати новым владениям! Не глупость ли это? Особенно в то время, когда на тебя точат зубы столичные чинуши? А если не глупость, то может помутнение рассудка? В таком случае возможно и мы кажемся тебе интересной целью?

— Я все объясню в замке — покачал я головой — поверь, у меня были веские основания для того, чтобы так поступить.

— Ну-ну — со скепсисом во взгляде посмотрел на меня несколько остывший мужчина, а после небольшой паузы, все же добавил — На тебя очень скоро все вольные баронства ополчатся. А затем, по инерции и нам может достаться. В совете магов и дня не проходит, чтобы кто-то не высказался о наглом мальчишке, которого нужно проучить. Это действительно того стоило?

— Да — кивнул я — но они же только языками болтают? Никто и не думает о том, чтобы напасть?! Ведь так?!

Дождавшись согласного кивка, я продолжил.

— А раз я прав, то почему бы мне не захватить парочку баронств? Мои действия и так привлекали слишком много внимания. А потом еще было покушение. Захват налоговиков и отказ выплатить деньги. Думаешь, меня оставят в покое? После этого? Мне тоже кажется, что нет. Скорее ко мне отправят сразу два гексагона.

— Почему считаешь, что к тебе пришлют убийц? — задал Люк следующий вопрос — Не думал, что вместо них к территории альянса заявятся несколько отрядов наемников? Они так с ходу могут пару твоих новых баронств отвоевать.