Здесь, в «нигде», время не имело смысла. Однако каждый входивший туда тянул за собой немного «где-то». Оставлял отпечаток, нечто вроде картины. Путешествуя, я могла прикасаться к подобным картинам, намеренно оставленным для меня. Теперь я начала замечать проблески тех, кто остался тут непреднамеренно. Свидетельства того, что пережили мои друзья, пока меня не было.

Потянувшись, я нашла образы. Впечатления. Крупицы эмоций и опыта, остававшиеся, когда мои друзья совершали гиперпрыжки в «нигде» и обратно. Эти «хлебные крошки» помогли мне ощутить то, что пережили друзья в мое отсутствие. Конечно, они мне все рассказали, но теперь я это увидела. Как они паниковали, когда я исчезла, отправившись в Звездовид. Как они подружились с Аланик, фиолетовокожей инопланетянкой, которая потерпела крушение у нас на Россыпи. В конечном итоге они вместе с Аланик отправились спасать ее родину от Верховенства, и жители небольшой планеты присоединились к нашему делу.

Я видела, как Национальная ассамблея, высшая политическая власть моего народа, попыталась заключить сделку с врагом. Видела катастрофу – ликующий Винзик превратил эту встречу в ловушку, устроив взрыв и убив большинство наших лидеров. Я видела, как, благодаря способностям Бабули, она и Кобб исчезли в «нигде», чтобы защитить себя, – и очутились в западне.

В довершение всего я увидела киценов. Маленьких инопланетян, похожих на лис, только ходящих на двух ногах. Их планета оказалась в опасности, когда Верховенство решило напасть на них. Я видела, как они взаимодействовали с моим народом, – звено «Небо» усердно трудилось над заключением этого союза. Йорген неохотно принял командование не только нашим звеном, но и всей нашей армией. Он воспользовался своими способностями, чтобы спасти не только Бабулю и Кобба, но и киценов-цитоников, томившихся в межпространственной тюрьме на протяжении столетий.

То были разрозненные сцены, и, вероятно, я видела их лишь благодаря моим крепким связям с друзьями. Когда я попыталась применить эти же возможности, чтобы шпионить за врагами, ничего не получилось. Но эти образы помогли мне восполнить картину случившегося в мое отсутствие – и оставили меня в печали. Потому что меня не было там, чтобы помочь друзьям. Потому что они так много узнали, так много совершили, а я лишь наблюдала за их жизнью.

«То, что ты сделала, было очень нужно», – сказал Чет.

Я кивнула, зная, что это правда. Но все же…

Я покинула «нигде» и пришла в себя на Россыпи, на моей койке. Однако у меня имелась проблема куда серьезнее, чем мой эмоциональный багаж. Я не знала, как новообретенные силы помогут мне победить делверов. Это моя работа – защищать от них мой народ. Именно ради этого я отправилась в «нигде». Я должна была стать оружием, которое их повергнет.