— Что ты там лепечешь, урод⁈ Ты мне зубы не заговаривай своим враньем. Думаешь, я совсем дура, зеленокожий? Таким как ты в нашем городе не место!

— Уважаемая, я говорю правду! Спросите у главы городской стражи. Я оплатил вход в город час назад, но просто отошёл за своими вещами.

— Заткнись! Мне мерзко слушать язык моих почитаемых предков из лживого рта какого-то болотного урода. Вали отсюда или пожалеешь!

— Но…

— Если не уйдёшь, я выйду и выпущу тебе кишки своим мечом.

— Уважаемая, могу я узнать ваше имя? Страж, что дежурил на вышке до вас, обещал пропустить меня в город. Спросите у него сами. Честно.

— Ты меня уже бесишь. Ну, что же, пеняй на себя! Я предупреждала.

Коротышка на смотровой башне у ворот также громко затопала по ступеням крутой, деревянной лестницы и начала с неприятным, металлическим лязком извлекать тяжелый засов ворот из фиксирующих его петель.

— Панцара, что ты делаешь? Зачем открываешь ворота? Стоило мне на пять минут оставить пост без присмотра и ты безрассудно подвергаешь весь город опасности.

— Дядя, тут за воротами стоит лживый гоблин и заявляет, что ты обещал его впустить. Это правда?

— Что? А? Так он вернулся. Да, я обещал его пропустить. Плата с него уже взята.

— А с каких это пор мы впускаем к себе гоблинов? Они же поголовно — мерзкие воры! Зачем нам лишние проблемы? Может, он количество стражи в нашем городе для пещерных орков или тёмных эльфов разнюхивает. Дядя, я не понимаю.

— Панцара, хватит. Открой ему, а если не доверяешь, сама за ним проследи до таверны.

Створка ворот приоткрылась, образовав узкий проход, и я устремился в образовавшуюся щель, но неожиданно столкнулся с невысокой, коренастой, дворфской женщиной, перекрывшей проход своим крепким торсом. Определить возраст женщины-стража было довольно сложно, но по гладкой коже лица и смелой стрижке, я дал бы ей лет двадцать пять.

— Эй, ты, куда прёшь? Сначала ответь мне, как ты оказался на западном склоне Великого драконьего хребта? Твои болота, гоблин, совсем в другой стороне, на юго-востоке, так что ты тут забыл.

— Хочу купить сапоги и починить своё самое ценное оружие, — немного растерявшись вначале, выпалил я.

Женщина презрительно уставилась на мой странный наряд, состоящий лишь из одних шорт.

— Горный народ — признанные мастера кузнечного дела. Разве нет? — желая немного польстить, воскликнул я.

— Это верно, да только все настоящие мастера-кузнецы и лучшие оружейники обитают сейчас в столице Королевства Дворфов, далеко на севере, а тут остался лишь небольшой городок шахтеров и торговый пост. Откуда ты пришёл, и где так хорошо выучил дворфскую речь?