— А то! — воскликнул Кузон. — Весь рынок только про него и щебечет. Поговаривают, что он запрыгнул монстру впасть и… ну и разорвал все изнутри… Голыми руками!

Фрэнк и Маркус переглядывались, они прекрасно знали, что речь шла обо мне. В то же время хорошо понимали, что Кузону и Василию об этом знать не стоит. А я сидел и в очередной раз убеждался в том, как слухи переходят от одних людей к другим, обрастают новыми надуманными подробностями и преувеличениями.

— Этот маг, — еле сдержал улыбку, — и, правда, чертовски силен, если слухи не лгут. А что вы еще о нем знаете? — закинул крючок, чтобы разузнать, какие обо мне ходят слухи в городе.

Кузон обитает на рынке, а потому должен знать, о чем говорят горожане. Василия также полезно послушать, он из совсем другого слоя общества. Из богатых горожан, которые наверняка устраивают вечеринки для «своих».

— Да вот недавно оранжевый мутант на город нападал, — Кузон старался вспомнить побольше деталей.

— В курсе, — кивнул я. — И что?

— Люди видели, как с ним сражался Владислав и тот маг. Говорят, он низкий, но очень… дерзкий. Ничего не боится.

— Да… — протянул Василий, — не хотел бы я оказаться на его пути.

— Разве он преступник? — я искренне удивился.

— Нет, конечно! — воскликнул Кузон. — Он же служит Волгиным. Я… да и все в городе их уважают и ценят.

— Да, ну как-то… — согласился Василий. — Вольный маг — это вольный маг, у него могут быть свои интересы.

— Могут, но он ничего плохо не сделал.

— Тут ты прав, Кузон.

Принесли еще часть заказа, и мы отвлеклись от разговора на еду. Время поджимало, а мне еще нужно сегодня плотно позаниматься с боевой магией, затем успеть в театр с Соней. Конечно, Владислав крутой мужик, но я не обязан слушаться его во всем.

— Вернемся к тому, для чего мы здесь собрались. Как вы знаете, я хочу открыть самый роскошный ресторан в городе. Не простой, классический, а со своей «фишкой» в виде блюд из местных диких животных и рыбы. Уже и название придумал — «Лесной».

— Звучит, — сказал Маркус.

— Я правильно понимаю, что ты хочешь, чтобы мы с Кузоном стали твоими партнерами?

— Верно, Василий. Я проинвестирую в ресторан, но управляющим не буду. Мне нужен пассивный доход, — объяснил я.

— И ты хочешь назначить управляющим меня? — спросил Василий.

— Да, это было бы замечательно. У тебя уже есть опыт, откроем ресторан станешь зарабатывать еще больше, опять же, новый интересный опыт.

— Правда, заманчиво, — Василий не скрывал своей заинтересованности, — но позволь один наглый вопрос.

—… — я молча кивнул.

— Откуда, черт возьми, у подростка столько денег? Почему ты так изменился после нашей последней встречи? Кто ты на хрен вообще такой⁈