Пока настоящий Атлас вёл рассказ, его воспоминание врезалось в особенно крупную каменную глыбу, висевшую посреди астероидного поля. Поверхность раскололась и оттуда полилось яркое белое сияние.

— А вот и нечто, сокрытое в космосе. Какой-нибудь осколок сбежавшего титана?

— Почти — Архонта хаоса. Иногда их именуют и Титанами хаоса. Тоже эфирное существо из самой ранней эпохи вселенной. Однако его способности смещены в сторону власти над бездной. Мэль я приказал защитить меня — остановить Орду. И она исполнила это. События, которые ты сейчас наблюдаешь, я не видел и просто доработал пробел в соответствии с произошедшим.

Мы переместились в другое пустое место. Мэль самоотверженно сражалась. Геспер поначалу помогал справиться с существами Орды, и они устранили нескольких помощников астрарха. Однако к нему спешило подкрепление, находясь пока ещё далеко. Он извлёк золотой кинжал, покрытый чёрными рунами, и ударил в спину Мэль — вдавил по самую гарду и держал.

— Подло. Кстати… меня ударили таким же артефактом.

— Я заметил. Это артефакт бездны, который выводит связь из-под контроля. Небольшое касание почти гарантированно убьёт неумелого антимага. Более опытные и сильные способны продержаться дольше. Тебе повезло иметь настолько прочную связь с бездной, что разрушительный каскад нарастал медленно и ты успел добраться до меня.

Меня немного передёрнуло. Я повернулся к Атласу, на что он лишь усмехнулся.

— Но сейчас же ты ничего не чувствуешь? Не беспокойся, я уже остановил процесс. Увы, помочь Мэль в тот раз не мог и она не обладала твоей устойчивостью, зато имела мастерство. Прямо посреди битвы она применила иной способ избежания смерти — разорвала канал бездны. Если бы она продержалась ещё немного… осталась бы при силе. Либо уже была бы мертва.

Картинка словно бы вновь остановилась. Чёрные шипы пронзили тело Геспера. Однако он отлетал и похоже урон не был фатальным. Погиб и один из монстров орды — похожий на изуродованного демонического пса с набором ног как у паука, который прыгал по пустоте.

Однако Атлас двигался, ярко светясь. Он подлетел к вздрогнувшей и резко обернувшейся Мэль. Две фигуры висели друг напротив друга на дистанции в несколько сотен метров. Вокруг воспоминания о бывшем императоре бурлила энергия.

— Я не мог овладеть подобным могуществом сразу. Тем более ядро делало меня антимагом, Архонтом хаоса… в каком-то роде мне не повезло. Этот реликт обладал очень уж необычной силой, но огромной. Супер-ускорение времени в тот момент тратило огромные силы. Тем не менее я смог передать спонтанный план. Я отправляюсь вперёд марша Орды, найду там какую-нибудь живую планету и спрячусь в её подпространстве при помощи силы бездны. Там, где пока нет ни разведчиков Непокорных, ни наблюдателей богов. Там я буду усваивать силу — срастаться с ней, подчинять. Мэль должна присоединиться к Орде и дождаться, пока она не прибудет к нужному миру. Я оставил ей ниточку — компас, указывающий на меня. Если пройдёт неудачно, она должна будет прибыть и… в крайнем случае забрать ядро.