— Я выиграю для тебя больше времени, — устало сказала Мэль, поудобнее перехватив артефакт, который теперь требовал восстановления и перезарядки.

Орду это не остановит. Огромная потеря заставит остановить наступательные операции и тратить больше ресурсов. В общей массе ущерб не так уж велик, требовалось лишь выиграть время.

Мэль вернулась в Дубраву, чтобы отдохнуть и там получила отличные новости.

* * *

[Чуть раньше]

Признаться, я стал немного дёрганным из-за Орды. Выпрямленная светящаяся ладонь остановилась в сантиметре от груди нежити.

— Константин, твою налево, на хрена здесь этот урод?

Я вздохнул и лишь затем осмотрел себя. Тело казалось вполне привычным, а вот сила — нет. Разрушитель грёз призвать не получалось — силы связи не хватало. Однако аватар действовал исправно.

Это техника, позволяющая создать тело и удалённо вселяться в него — управлять как своим собственным.

Я был одет как раньше: обычные брюки, майка и кожанка без капли магии. Сейчас эта одежда казалась слишком… простой. Даже не в плане материалов и вложенной силы — она просто казалась мне не подходящей.

— Го-с-сподин привет-с-ствует ва-с-с, — прошипела нежить. — Он почтит ва-с-с присутствием поз-зже.

— А, так это продвинутая нежить-наблюдатель? Не торопись, если нет ничего важного.

Я подошёл к зеркалу, взглянул на вполне знакомое лицо, а затем забрал запасной меч. Обычный довольно длинный одноручник на пояс.

В этом виде я и вышел на улицу. Вечерело, на базе было полно народу и меня сразу заметили.

— Командир, как у вас… там? — первым ко мне подбежал Сергей. С ним я в последнее время реже контактировал. По силе он немного отстал — уже застрял в районе восьмидесятого уровня. И даже с Регалией дальнейшее развитие давалось с трудом.

Однако он оставался одним из важнейших людей в нашей гильдии, занимающимся тем, что умел лучше всего.

— Стабильно, но долго. Башня всеми силами пытается нас замедлить. Я сейчас наткнулся на слабую точку пространства и смог опробовать аватар. У меня часа три, если внезапно упаду без чувств — значит нас нашли монстры и я отключился. У тебя как? Новобранцы радуют?

Сергей улыбнулся и с готовностью ответил.

— Вполне. Только поначалу привыкают к лёгкой добыче. Я всех скрутил и просто знай себе — мечом с размаха тыкай. Я вот только из Самары вернулся: всё это время там помогал. Теперь нашими займусь.

Магия «контроля полей» была идеальна для защиты и контроля. А Сергей как раз прежде всего развивал эти направления навыков.

Бездна действовала на большой территории. Многих на базе не было: у Москвы и так хватало защиты. Хотя кое-кого я застал — мужчину немного южной наружности. Михаил, если правильно помню — первый из антимагов, которые к нам присоединились. Изначально его нашло СПО и пыталось узнать о моих способностях. Но в итоге они ничего не выяснили, а как маг он был посредственностью.