Около получаса Мэль показывала формацию и описывала метод, который был мне незнаком. Аркан бы справился играючи, мне же придётся напрячься. И далеко не факт, что удастся найти разлом. Метод поиска я знал. А если есть помехи — остаётся уповать на изобретательность и удачу. Тот мир не может простираться на тысячи километров. Скорее всего, у него есть зацикленность. Увы, пока границ я не находил.

Это было самым важным вопросом. Только после этого мы перешли к планам.

— Что будет, если ты примешь подчинение? Сможем ли мы его ограничить?

— Думаю, артефакт предназначен сдерживать меня, — Мэль качнула головой, заметно погрустнев. — Жаль, прикрывать твою команду больше не смогу. Даже помогать в уничтожении Якоря для меня опасно. У них наверняка есть особое оружие. Просто я для них не в приоритете.

— Тогда… отдыхай и просто помогай из тени. Мне ещё могут понадобиться твои советы. Все эмиссары от Орионея и Тиамат, как думаешь?

— Уверена, большая часть — от Эсхария, — удивила меня Мэль. — Думаю, ты знаешь, как с ними себя вести. Верю в тебя! Мне пора, нас обнаружили!

Мэль длинным скачком отпрыгнула от меня подальше, стремительно активируя телепортацию при помощи своего артефакта. Тем не менее не забыла послать воздушный поцелуй и телепатическое сообщение:

«Занимаюсь нашим обманным манёвром! Главное — води их за нос!»

Она исчезла во вспышке портала, а спустя пару секунд рядом появилось два остроухих, в том числе Орель, и включилась блокировка. Осмотревшись, они с недовольством остановили свои взгляды на мне.

— Ты позволил падшей уйти.

— Вы помешали переговорам. Я старался убедить её принять лёгкую смерть, а не быть казнённой вами или Непокорными. Из‑за вас теперь в уничтожении Якоря она помочь не сможет.

Эльфы недобро смотрели на меня.

— Укрывательство предателя — это тяжкое преступление. Ты ответишь перед богами, если не сможешь исполнить приказ. Сейчас отправляйся в Индию — с тобой желают встретиться. Достопочтенный Ифрит, вы ведь понимаете проблему с демоном?

— Лучше большинства жителей этого мира. Ей нельзя доверять, но Мэльтариэль — мастер магии пространства и нужна нам. Она предпочтёт умереть в бою свободной. Так пусть пока сражается за мир.

Так и не добившись ничего полезного от разговора, мы отправились к новой точке. До атаки на базу Якоря, где наверняка будет жарко, ещё полно времени. Наташа получит возможность хорошо отдохнуть, пока я занимаюсь делами на Земле.

Нас направили в Нью‑Дели. Но стоило нам подойти к правительственному зданию, как я уловил стремительное движение.