— Сама судьба велит отдать его Клаве, — хмыкнул я, крутя невесомый эфес в руках.

— Она очень волнуется, что ты не принимаешь её деньги, — заметил Сергей, смотрящий вдаль к далёкому, скучному горизонту равнины.

— Ну, я не подарил то ожерелье… просто не вижу смысла требовать что-то здесь и сейчас. Сочтёмся. Так, готовься, в этот раз будет попроще.

Нас ждали шастающие по эвакуированной деревне плотоядные кабанчики. Тем не менее нашедшие себе пропитания в виде кур и даже пары козочек, про которых забыли и оставили дико пастись. Просто обезвреживать, легко добивать. Сергею хватило достичь двадцать пятого уровня.

Награды с этого портала оказались ещё скромнее — всего один предмет уровня качества C, как сказал Сергей. Продолжать решили завтра: уже темнело. И если мне вполне комфортно, то мой спутник вымотался. К тому же всё равно требовалась заправка.

По пути он также советовался насчёт своего развития.

— Смотри, среди навыков в расширенной поисковой ветке есть улучшенное сканирование. Оно позволяет выявить использующих сокрытие и получать больше информации о целях.

С одной стороны, просить развивать определённый навык просто ради поиска одного врага странно. С другой, насколько я знаю тактику в группах, разведка — один из важнейших факторов выживания. К тому же если их посылают на Урал для зачистки, то важно именно уметь находить противников.

— Полагаю, с твоей ролью в группе будет полезно. Кстати, а что ты думаешь о назначении?

— Ну… если честно, ничего, — Сергей смотрел на заходящее солнце, оставшееся чуть левее от прямого курса.

— Пессимизм?

— Что? Нет… скорее, а что мне делать? Лёш… ты молод, силён и готов всем помогать. Смотришь в будущее. А мне-то что? Семью так и не завёл. Одна изменила, потом вторая, пока сутками в офисах батрачил. Сказал бы «не повторяй моих ошибок», но теперь уж точно будет по-другому. Суть в том, что мне всё равно.

Ясно, ему в целом безразлично, как его будут мотать по миру. О великой силе не грезит, просто действует в потоке. Кстати, уж после работы тренером в спортзале мог найти кого-то! Видимо, уже не слишком-то и хотел.

— Если некого защищать, то просто расширь границы и стой за людей в целом, — я пожал плечами. — И едва ли поздно. Думаю, высокая живучесть если и не возвращает годы, то замедляет старение.

Некоторое время спутник молчал. С его стороны было странно обсуждать подобные вопросы с парнем почти на двадцать лет младше. С другой стороны, я не пытался играть роль вчерашнего геймера-студента экономической специальности.

Его чувства и мысли мне вполне понятны. Большую часть столетнего срока я уже не ждал людей. Разве что тихо надеялся увидеть возвращение. И даже тогда, как бы ни был силён враг, я вносил посильную лепту в уничтожение Орды. А в перерывах всегда находил причины жить дальше.