Под два метра ростом, довольно стройный. Я не мог понять, является ли голова с большими фасеточными глазами и как будто бы запаянным ртом истинным лицом живого существа или просто шлемом.

— Отдай Регалию Восходящего и уйдёшь живым.

В этот раз голос исходил не из пространства в целом — явно говорило существо. Что склоняло меня к версии с шлемом и органической бронёй.

— Для порядка спрошу. Ты и есть тот, с кем я разговаривал или просто его посланец?

— … Да, ты говорил со мной. Те существа не сравнятся с моей силой. Они слишком медлительны.

— Может тогда всё же представишься? — я тянул время, переводя дыхание и давая возможность другим отступить. — Кстати, ты примерно на уровне Велара О Люциса и всё равно лишь раб свободного народа?

Существо зашипело.

— Я их союзник и вассал! Владыка Велар О Люцис должно быть принадлежал молодому поколению. Ты не видел поистине сильных членов их великого дома.

— То есть, ты знаешь о домах Свободного Народа? А чем тогда является Регалия Восходящего?

Существо приготовилось для прыжка.

— Довольно вопросов. Отдавай Регалию сейчас или я заберу её силой, а тебя преподнесу как дар следующему сюзерену. Наверняка мне дадут хорошую награду.

— Но из рабства не освободят? — иронично поинтересовался я.

Атака произошла немедленно. Похоже я понял, что это за шипы на спине — нечто вроде реактивного двигателя на магии. Просто невозможно ТАК ускоряться, не имея достаточного сцепления с землёй.

Я сразу вспомнил тот же навык — «рывок» воителей.

Я погрузился в боевой транс, в самом начале отбросив копьё и перейдя на скоростные клинки. Дар удалось призвать почти сразу, отбивая невероятный ураган атак. Трещали удары странных молний.

Никогда не встречал кого-то настолько быстрого. Но сила ударов совершенно не впечатляла.

Хуже всего была недавняя перегрузка дара, от которой я не полностью отошёл. Я получал порезы, когда удары молнией немного сводили мышцы судорогой. Но и противник замедлялся после каждого моего успешного удара. Навык «клинки угасания» на парных мечах скорее всего тоже действовал. Должно быть накладывал ослабления.

Однако этот гуманоид…

Превосходил меня в опыте.

Я чувствовал, что он то и дело обходил меня в точности ударов и изобретательности, гибкости комбинаций. Это существо давно жило войной.

Деревья крошились вокруг, мы оставили в лесу просеку.

Быстрее, ещё немного!

Кончик меча проходит через фасетчатые «глаза». К сожалению враг разрывает дистанцию и мой удар лишь срывает маску за которой оказывается лицо… похожее на человеческое. Зеленоватая кожа в тёмную крапинку, миндалевидные глаза. Гораздо более сглаженные и плоские черты лица.