— И я вообще не буду приближаться к монстрам. Даже чтобы добить. В моём возрасте уже тяжело изображать из себя героя и махать мечом.

— Это тоже можно организовать. А почему не к государству?

— Слишком большая нагрузка. Не в мои годы пахать круглыми сутками. Да, и не ждите, что я буду работать сверхурочно.

Элиси уже не выдержала.

— Тебя не смущает, что гибнут тысячи твоих соплеменников! Орда пожирает твой мир! Наш мир! Пока одни в поте лица трудятся, ты надеешься жить под защитой и плевать на кроны деревьев⁈

Последнее выражение явно было привычным для ши. Но даже так посыл был ясен. И старик отступил, схватившись за стол. Я похлопал девушку по плечу.

— Есть люди жадные, а есть те, кто сразу расставляет границы. Полагаю, Йонас не хочет умереть от нагрузки раньше, чем его сожрут монстры. Только подобное условие он мог выдвинуть и государственной структуре.

Артефактор похоже хотел что-то возразить, но натолкнулся на мой взгляд, требующий говорить только по сути вопроса и прямо.

— Плохо верится. Последний месяц провёл в аду и хочу попробовать что-то лучше. У страны тысячи таких артефакторов. А вот у вас я буду один.

— Не совсем, мы вдвоём тоже вполне разбирамся в артефакторике. Например, нами сделаны красный доспех Наташи, посох Клавдии и генератор барьера базы. Но трансфигурация, способность изменять форму материи одной мыслью и магией, очень уж интересная способность. Напоминает выдачу наград из проломов. Можете продемонстрировать, на что способны?

Йонас попытался не показывать удивления. Он взял со стола обрезок металла, сосредоточился и окутал магией. Я сделал пару шагов назад, чтобы не мешать.

С громким стуком, он поставил на поверхность фрагмент небольшого лезвия.

— Это утомляет гораздо больше, чем видится. Обычно намного проще сделать всё инструментами. Я вообще-то ювелир.

И правда очень полезная способность, чтобы подгонять форму предметов. Хотя гравировки и символы в инструкциях рекомендуют наносить руками: так магия откликается лучше.

Ещё несколько слов об оплате и я принял нового помощника в мастерскую. Он хотел немало, но полезный. Главное, чтобы много не болтал.

Причём всего десятого уровня. Это был неплохой повод испытать метод альтернативного применения меча. Предупредив о том, что собираюсь сделать, я извлёк Нихилим и сосредоточился на его внутреннем резерве.

Получилось — артефакт как будто нехотя, но отдал накопленный эфир и я направил поток энергии Йонасу. Потребовалось совсем немного, чтобы он добрался до тринадцатого уровня. Остальное завтра, дару и организму требовалось адаптироваться.