Самым неприятным было, что похоже без моего присутствия вообще не обойтись.

Полина сидела около меня и слушала с интересом. Однако похоже постоянно скатывалась в плохие мысли. Но я надеялся, что она отойдёт.

— Так… ты сможешь встретиться с артефакторами? Боюсь, сюда они приехать не смогут. Если это правда, то мы впервые сможем пойти в реальное контрнаступление.

* * *

Полина наконец нашла силы покинуть меня, хотя хотела остаться на базе на ночь. Но это уж точно было недопустимым. Я отдал её членам прибывшей команды и родителям.

Наконец меня оставили в покое и я нажал на ссылку, ведущую в видео-конференцию одной популярной платформы. Клиент открывался просто через браузер.

Правда пришлось немного подождать, прежде чем и собеседник проявит себя. А пока просто общался с командой и принял от Константина два осколка дара, ставших «магическими сердцами».

— С шаманом не получилось. Сила вступила в конфликт с некротикой.

— Тем лучше, менее подозрительно. Об этой возможности тоже не нужно знать миру. Извини, что пришлось делать грязную работу.

— Я привык. К тому же… полагаю, поменяйся мы ролями, ничего бы не изменилось.

Пожалуй, это было правдой. Осталось утилизировать тела при помощи вечно голодной слизи и забыть о пленных, из-за которых заметно повысился градус настороженности спецслужб по отношению к моей скромной персоне. Я спас Сильвер, но как считают в правительстве, из личных побуждений, при этом проигнорировав приказ сдать пленных.

Статус Стража давал привилегии, но с ними комплектом шли и обязанности. Именно потому я когда-то не слишком рвался к статусу и не переживал о том, что Ушаков ставит палки в колёса. Звания меня не лишили, всё же уважаемые правительством Стражи знают, что я один из сильнейших одарённых в России, но по уровню влияния и доверия я определённо несколько просел.

— Всё же принял разговор? — послышалось на английском из телефона.

Я поднял его и активировал микрофон. С экрана на меня смотрела рыжая женщина неопределённого возраста. Хорошо выглядевшая, но явно немолодая.

— Жаль мы не встретились лицом к лицу, Солнечный Охотник. Скажу сразу, угрозы меня не впечатляют, «Держава монарха» уже не у меня, а трое пленных мертвы. Клевета не поможет.

Женщина сощурилась, прожигая меня взглядом.

— Ты уничтожил труды исследований, которые начали почти с первого дня. Ослабил целую страну…

Я просто перебил одарённую. Мне было плевать на всё и долгие беседы вести я не желал.

— При нашей следующей встрече ты умрёшь. Не знаю, действительно ли я могу отправить душу человека в бездну, но похоже с твоим доктором Менгеле получилось. Но послушай мои пустые предложения, которые ты не примешь. В первом варианте ты в прямом эфире на весь мир транслируешь, как становишься на колени, кланяешься в пол и признаёшься в содеянном. Складываешь все титулы и полномочия и отправляешься, на выбор, во Вьетнам, Ирак или… пусть будет, центральная Африка, где до самого конца будешь искупать вину уничтожением Орды. Второй вариант — прилетаешь в Москву, мы встречаемся, жмём руки и ты уходишь домой. В следующий раз поговорим лицом к лицу.