— Сколько самоуверенности и гордыни, смертная, — Ифрит оскалился так, что артефакторы отступили назад.

Я же пошёл на последнюю попытку.

— Вы создавали артефакты ранга А-плюс, но вы говорите с древним богом. Не желаете прислушаться к дочери главы одной из величайших наций ши, для которой ремесло создания артефактов было одним из почётнейших искусств. И спорите с тем, кто принимал непосредственное участие в создании этого меча.

Нихилим лежал на столике у стены переговорного зала. Я переложил его к артефакторам и предложил коснуться. Раньше никто непосвящённый не смотрел системную информацию. Даже оружия ранга S в мире не было. А если и было — не у нас и буквально в единичном экземпляре. Я же показал оружие уровня S-плюс.

Лица артефакторов менялись. Посыпались уже новые вопросы. В том числе вспомнили о «клинке души». И Элиси повторила, что хотя знает некоторые ухищрения, но всё сработало лишь благодаря материалам.

Я не упустил возможности задать вопрос.

— Кстати, а возможно ли очистить материал стали уже готового клинка? Мне нужно устранить несовершенство структуры.

— Да… маги трансфигурации и созидания в паре могут… — задумчиво ответил Михаил. — Хотя на клинок не получается воздействовать.

Собственно, как и говорила Элиси. Увы, Ифрит одновременно делал Нихилим более мощным артефактом, но и мешал его улучшать.

— Может быть теперь вы передумаете? Мы должны попытаться.

— Алексей, вы понимаете, сколько будет стоить попытка, — вновь вмешалась Анна. — Благодаря уникальному материалу вы создали удивительный артефакт. Но стоит ли он своего ранга? Вы видели в деле оружие ранга А-плюс? Наконец, мы всё ещё считаем, что та схема была лишь обманкой.

Я мог только внутреннее выругаться. Мы спорили, пока упрямые артефакторы не устали и не попросили нас удалиться. Даже Полина сказала несколько слов. Но её авторитет вообще не учитывался. Она была известна как мощный боец, а не артефактор.

Уже сидя во внедорожнике Константин без сдержанности прокомментировал их позицию. Да и Ифрит, которого я просто отозвал, удивлялся человеческой упёртости.

— Мне жаль это говорить, но в их глазах тут два иномирца, изменённый с кровавой историей и алой меткой врага, а также самый неоднозначный Страж, да ещё прямо сообщающий, что получил информацию из крайне сомнительного источника. Причём эта информация противоречит официальной позиции Посланников о неразрушимости Якоря. Звучит как начало моей плохой шутки, а не как реальное предложение. Похоже, всё придётся делать самому. Как думаете, где можно найти подходящий для ядра материал и проводник силы?