— Дурачки, — он усмехнулся.

Страх перед его величием и скромные награды делали подобный бизнес крайне выгодным. Адран прикрыл глаза и взглянул на тысячи энергетических нитей, которые вели к мирам, которые он захватил. Отдельно от них тянулись редкие, новые нити, из миров, в которых совсем недавно появились храмы огня.

Сегодня такая нить была всего одна. Адран не знал, кто конкретно зажёг щепу, да и какая, собственно, разница? Главное, он может развеяться и взглянуть на новые владения, которые ему преподнёс один из Посланников…

Потянувшись за ней, он за доли секунды преодолел пространство и время, в итоге оказавшись в кромешной тьме.

— Однако… — прошептал он, попытавшись разглядеть хоть что-то. — Как-то здесь темно…

С этими словами он вспыхнул, как никогда раньше. Адран уже понял, что ситуация нестандартная и что это место не похоже на новый мир. И всё же ему стало интересно, что здесь происходит.

Огонь, которым он разгорелся, начал расходиться кругами во все стороны, но толку было мало. Тьма, она в любых мирах тьма и ничего больше.

— Выходи! — выкрикнул старик. — Я знаю, что ты здесь.

— Знаешь? — Кайрон удивился, но всё же сменил картинку на зал, в котором совсем недавно находился юноша. — Добро пожаловать в Чертоги забвения… — добавил он громогласным голосом, который разлетелся на весь зал.

— Зачем же так орать? — Адран поковырялся мизинцем в ухе. — Чертоги забвения, говоришь? — он усмехнулся. — Позволь узнать, зачем ты призвал меня в столь… — он поморщился. — Паршивое, затхлое, поганое место? Может, тебе жить надоело? А?

Через долю секунды Адран уже пылал напротив Кайрона, который, как и прежде, левитировал над чашей.

— Не понимаю, о чём ты говоришь… — Кайрон усмехнулся. — Я не вправе кого-либо призвать. Это не в моей власти, но пройти три испытания тебе придётся… Иначе я заберу твою душу…

— Удивительно! — Адран чуть ли не в ладоши хлопнул. — Это что-то новенькое… Значит, ты не собираешься отвечать на мои вопросы? Хотя бы скажи своё имя, или кому служишь, чтобы я потом предъявил счёт…

— Почему же? Меня зовут Кайрон, и это моя обитель… — продолжил он. — Готов?

В ту же секунду Адран выпустил огненные плети, которые начали хлестать по Кайрону со всех сторон, но тот лишь ловко распадался на дымку, уворачиваясь от каждой атаки. А затем резко выбросил ссохшиеся руки вперёд, выпустив в противника чёрные клубы тьмы, которые вмиг оборвали плети и буквально затушили весь огонь вокруг.

— Ты сильный маг… — признал он. — Но этого недостаточно, чтобы справиться со мной… — Кайрон усмехнулся, полагая, что ему ничто не угрожает, но ошибался.