— Арестовать? За что? — брови Сергея полезли на лоб.

— Хватит болтать, — один из архимагов прервал наш разговор. — Я уже задолбался ждать.

— Вот видишь? — я улыбнулся.

— Надери им задницу, — Сергей нахмурился, уставившись на архимага.

Я хохотнул. Как быстро княжич поменял свою позицию относительно этих уродов. Но лучше бы он это сделал ещё за обедом.

— С удовольствием, — я слегка ему поклонился, специально, чтобы все видели моё отношение к отпрыску Великого князя.

— Я полагаю, ты первым спешишь на тот свет? — я ухмыльнулся в лицо архимагу. — Да будет так.

— Ты жалкий сопляк, только болтать и умеешь, — он ответил мне такой же усмешкой. — Сейчас я тебе покажу, как в диких землях поступают с подобным мусором.

— Бой! — я услышал выкрик Николая, и архимаг тут же атаковал меня огненными пулями.

Не понял! Что происходит? Несколько пуль попали в мой «защитный покров» раньше, чем я осознал это. А как же правила дуэльного кодекса? Как же правила десяти секунд и расход? Николай! Сука!

Виновника я вычислил сразу. Это же дикие земли, они изначально подготовили для меня ловушку, поставив на то, что я местных обычаев не знал. И правда, какой, в жопу, дуэльный кодекс может быть здесь? Это же не Российская Империя, где привыкли следовать традициям. Уверен, многие из присутствующих о них даже ничего не знают.

Я попытался уйти с траектории обстрела, но сделать этого мне не удалось. Быстрые заклинания впивались в мою защиту вновь и вновь. А потом прилетел он. Здоровенный огненный шар врезался в мою грудь, помножив на ноль всю накопившуюся за день энергию в «защитных покровах». Я отлетел назад и кубарем покатился по брусчатке.

— Это был первый урок, — расхохотался архимаг. — Но не переживай, к третьему от тебя останутся одни головешки.

— А ты у нас, оказывается, учитель? — я поднялся с земли и усмехнулся.

Толпа начала гудеть и свистеть — конечно, граф устроил им такое шоу. Жаль, что здесь тотализатора не оказалось, а то я бы с удовольствием в нём поучаствовал. Сергей с Марией смотрели на меня с жалостью. Уже списали со счетов? Анна тоже стояла, нахмурившись. Согласен, мой косяк, нужно было не в постели кувыркаться, а уточнить о правилах поединков, которые здесь приняты.

А неплохо он меня отделал. Увы, но я должен был это признать. В открытых противостояниях я практиковался очень мало. Да что там говорить — никогда. Я всё-таки убийца, который всегда предпочитал использовать элемент неожиданности. Но тут его использовали против меня, вот я и поплыл. Больше такой ошибки я не допущу. Архимаг совершил глупость, когда дал мне подняться с земли.