Впрочем, неважно. Когда наш кортеж остановился на ночь в этой крепости, я решил

обследовать ее. Так вот, в ее подземельях есть огромный зал, пол которого исписан

древними рунами, а в самом центре находится огромное каменное кольцо…

— Думаешь, это портал? — спросила я.

— Вероятно, — кивнул брат. — Я предлагаю проверить это место. Если это и впрямь

портал, и кто-то из драконов им пользовался, мы сможем понять это. Мы проходили, как

замерять остаточный след от заклинаний. Он, конечно, со временем рассеивается, но а

вдруг нам повезет?

— Давай, конечно, заедем туда, тем более что эта крепость по пути в Архарию, —

согласилась я. — Правда, даже если порталом пользовались, и мы сумеем это понять, я

не знаю, что это нам даст. Ни ты, ни я, не владеем пространственной магией… В

отличие от драконов.

Я запнулась, вспомнив, как Кронос переместил нас с ним из храма в спальню. Ему не

нужны были стационарные порталы для мгновенной телепортации! Мой ненавистный жених с

насмешкой говорил что-то о том, что я слишком многого не знаю…

— Ясно одно, — не обращая внимания на мою задумчивость, подвел итог Рикар. — Сидя

дома, в Этании, мы дождемся только прихода драконов. Надо ехать в Архарию, и как

можно скорее.

Я была полностью согласна с братом, осталось убедить короля.

Пришлось снова обращаться к ментальной магии в разговоре с ним.

Как результат — спустя всего три дня мы с Рикаром в сопровождении малой свиты выехали

в Архарию. Его величество разрешил мне «попытаться поступить в академию», а брату

«проследить за тем, чтобы все прошло хорошо».

Раньше такое было немыслимо. Все: и наша матушка, и Талмир, и отцовские советники, и

делегация союзников во главе с королем Вилемаром недоумевали. Но отец был

непреклонен: его дочери нужно учиться магии, и точка.

Такова была официальная версия нашего отъезда. Правда, сопровождающие нас люди из

тайной службы были совсем не рады, что им придется охранять (как заметил один из них

— нянчить) двух королевских отпрысков, путешествующих инкогнито.

Как бы то ни было, я отказалась от багажа и свиты фрейлин и горничных,

приличествующих принцессе, не стала брать и карету, хотя Рик настаивал. Когда брат

понял, что я собираюсь ехать верхом, да еще и в мужском седле, он возмутился.

Немыслимо!

Пришлось пригрозить ему ментальной магией, если не прекратит говорить о карете. Шутка

ли — экипаж он собирался взять королевский, с гербами и вензелями, что напрочь

рушило нашу легенду о двоих детях богатых купцов, решивших поступать в академию

магии.

Но, в конце концов, мы выдвинулись в путь так, как я хотела. Нас сопровождали всего