звезды на ночном небе и тусклый месяц почти не давали света.

— Со мной все хорошо, — сказал Рик. — Эльви?

— Тоже, — откликнулась я. — Есть раненые?

Пока Ксар проводил перекличку, я поднялась и решилась зажечь небольшой огонек, чтобы

осмотреть портал. Мы оказались на относительно ровной площадке на вершине холма,

каменное кольцо возвышалось в самом ее центре.

Я подошла к нему, постучала по каменному кругу, даже попробовала приложить свой

голубой камень — никакой реакции. Пройдя пару раз насквозь, убедилась, что прямо

сейчас никто из портала выскакивать не собирается, и можно немного выдохнуть.

Или нет?

— Раненых нет, — отчитался Ксар. — Но я предлагаю уйти с холма как можно скорее. Ваше

высочество, прошу погасить огонь. Мы тут как на ладони. Полагаю, даже из города нас

легко могут увидеть.

— А где мы вообще? — спросила я, послушно убрав свой осветительный шарик.

— Думаю, я знаю. — Ко мне подошел Рик. Глаза постепенно привыкли к тусклому свету

звезд, и я рассмотрела его силуэт. Брат указывал на ночной город: — Вот тот высокий

шпиль с огнями — это башня звездочетов, ее рисуют как символ магической академии

Архарии.

— Ты хочешь сказать, что мы в Архарии? — переспросила я.

— Похоже на то! — улыбку брата я сумела разглядеть даже в таком скудном освещении.

— А драконы, значит, остались в Этании… все трое… — пробормотала я.

Вот только, посмотрев сама на ночной город, я поняла, что Ксар был сто раз прав,

предлагая убраться с холма как можно скорее. Со стороны магической академии,

заслоняя свет звезд, к нам двигалась огромная крылатая тень.

Встречаться с «тенью» не было никакого желания. Тем более что у меня было четкое

подозрение о том, кто это.

Первым делом я велела нашим людям встать как можно плотнее, а потом накрыла нас

щитом, окружив его «отводом глаз». Затем подозвала Ксара и Рика, и поколдовала над

ними, наложив заклинание ночного зрения — пусть показывают остальным дорогу в

темноте. Мы синхронно двинулись вниз с холма, благо нашлась не просто тропинка, а

целая дорога. Старая, она когда-то была вымощена камнем, с тех пор прошло много лет,

но сейчас она стала для нас спасением.

Пока мы аккуратно спускались, я взяла брата под руку, а сама стала искать подходящую

птицу, чтобы проследить за крылатой тенью.

Мы едва успели пройти пару сотен метров, как стало ясно, что торопились не зря.

Я «поймала» козодоя, заставила его подлететь к площадке с порталом, и увидела

презанятную картину. «Тень» и впрямь оказалась драконом — еще в полете он начал

принимать антропоморфный вид, то есть сильно уменьшился в размере, и превратился в