Поначалу не испытывал…

Поворот в поля. Последние два дня были теплыми и солнечными, так что грязь уже подсохла и ехать по ней было не в пример легче, чем в прошлые дни. Ничего не предвещало беды, пока я снова не посмотрел в зеркало заднего вида.

Джип свернул с трассы и поехал за мной, более того, он значительно сократил расстояние, но ничего из ряда вон выходящего пока не происходило. Тем не менее, я серьезно заволновался. Возможно, что кому-то пришло в голову просто устроить шашлыки на природе, раз погодка благоволит.

Но что-то слабо в это верится.

Очередной поворот, на этот раз на лесную дорогу. Здесь я прилично добавил газа и рванул по ухабистой колее, решив проверить свои догадки. Машину сильно затрясло, по дну пару раз ударила подвеска, но зато я прилично смог оторваться от преследователей.

Вот только они, едва появившись в зоне моей видимости, полностью повторили мой последний маневр и начали быстро сокращать расстояние.

А затем из окна появился человек в темных очках, и, даю голову на отсечение, это был Соболь. Он что прокричал, помахав мне рукой, словно предлагал остановиться.

Ага, ищите идиота!

Я проигнорировал его жест и продолжил гнать по прямой. Тогда он ненадолго исчез в салоне, а через секунду снова выбрался по пояс наружу, но теперь в его руках появился…

Самый настоящий автомат!

Твою же качель! Они что, реально палить по мне будут?

И как назло, вокруг безлюдно. Километра четыре до ближайшей цивилизации, а значит выстрелы никто не услышит, разве что в той маленькой деревеньке.

Мысли запрыгали ходуном. Пригнулся, как можно ниже, и вдавил педаль в пол до отказа.

Раздались выстрелы, но ни одна пуля не попала по машине. Или он меня просто предупреждал, или на такой ухабистой дороге сложно нормально прицелиться.

Но автомат в любом случае дело опасное, и моя поездка может прекратиться в любую минуту.

Как некстати, пришло осознание, что еще четыре дня назад я жил себе спокойной жизнью — работал-спал-работал, и если бы кто-то сказал, что мне скоро предстоит стать героем боевика и удирать от погони с перестрелкой, я бы только посмеялся.

Кто еще в машине? Сколько их всего? Чего они докопались, других новичков нет?

И, самое главное — как они на меня вышли?

Очередной выстрел разбил заднее стекло. Соседнее сидение сильно дернулось вперед, издав неприятный треск.

Сука!

Рванул руль вправо и направился по бездорожью на знакомый белый островок в пересечении красных зон. Сражаться с бандитами в реале было бессмысленно, но у меня оставался вариант серьезно понизить шанс выпадения своего кольца, перескочив в Незримые миры.