— Огня никто не зажигал, но при этом он полыхает синим факелом. — хмыкнул я. — Ладно. Давай об очевидном?

— Давай.

— Ты ведь можешь тупо отказаться от этого задания.

— Могу.

— И раз немало сквадов стало героями без всякого синего огонька в боевой жопе — и мы тому доказательство — то откуда тогда столько переживаний, пифия?

— Ты прав. Любой сквад не то чтобы может отказаться, но всегда может схитрить — и делает это. Советов по этой теме куче. Главное ведь не показать Матери свою лень и нежелание. Так что сквад заходит в Зомбилэнд, доходит до второго корпуса, устраивает в окрестностях небольшую драчку, причем несколько бойцов калечатся. Сквад вынужденно отказывается от задания и возвращается домой.

— Ты так делала?

— Все так делают. И я тоже. Все последние разы. В этом суть, Оди. Мать злится на меня. Мать наказала меня.

— Я еще не въезжаю.

— Когда любой сквад получил задание «Синий свет» и не выполнил его… это задание больше никогда ему не будет выдано. Никогда. Да, ему поломает статистику, сбросит в самое начало, придется опять зарабатывать баллы. Но призрачный синий факел он никогда больше не получит.

— Ни единого случая?

— Нет. «Синий свет» предлагается лишь однажды.

— Тогда как тебе…

— А мне Мать раз за разом протягивает призрачный синий факел едва только мы выполним кучу мелких заданий и вплотную подойдем к получению статуса героев. Я уперлась в «Синий свет», Оди. И мне эту стену не пробить. Я пыталась дважды, потеряв кучу бойцов. Я создала море различных планов — исписала страницы! Я переписала все гребаные слухи. Я заставила бойцов тренироваться до упаду. Бросила все силы на заработок крон и на покупку снаряжения, оружия, магии, информации. И я все еще не готова…

— Поэтому ты создаешь армию из еще нескольких сквадов и заодно создаешь и тестируешь огнеметы.

— Верно. Если придется — я выжгу второй больничный корпус! Пройду по пылающим углям до гребаной комнаты №191−28Боль! И зажгу этот долбаный синий свет!

— Тогда зачем тебе я?

— Я молилась.

— Интересное начало…

— Я каждый день молюсь Матери.

— Бьешь поклоны системе?

— Заткнись и жри печеньки! Дай закончить! — на переносицу пифии уселся красный злой мотылек.

— Хрен с тобой. Давай свои бредни.

— Я молюсь. И каждый раз после того, как получаю очередной «Синий свет» и благополучно заваливаю его, ночью я спрашиваю у Матери — за что она так со мной? Разве я не искупаю свою вину? Разве я не готова искупать вину и дальше? Почему она ставит передо мной невыполнимое задание? Почему она желает мне смерти? Как мне преодолеть это испытание? Как мне суметь выжить и зажечь синий призрачный свет?