— Бывает… — Только и оставалось вздохнуть мне, ибо от подобных мелких внезапных проблем был никто не застрахован. Да и по большому счету разве это проблема? Обелиск Бесконечной Вечной Империи примет любой товар и в любом количестве. Да и просто продавать ему те же кристаллы с инструментами не обязательно, найдутся варианты поинтереснее… — Но с остальной частью наших товаров проблем нет?

— Ни малейших, уважаемый Бальтазар! Ни ма-лей-ших! — Буквально пропел лучащий довольством заместитель мэра, азартно потирая ручки и радостно скалясь. Впрочем, хорошее настроение особо привлекательности облику Палания не добавило. Откуда взяться красоте у толстого, низкого и прыщавого мужчины пожилого возраста, чьи обильно тронутые сединой волосы зачесаны назад в тщетной попытке прикрыть лысину? Кстати, как-то она стала больше и заметней с тех пор, когда мы виделись в последний раз, да и белого цвета в шевелюре резко прибавилось. Сей чиновник, говорящий от имени властей города, но заключающий сделки где фигурировал лично он сам, нарушил какую-нибудь магическую клятву и откат, явно не первый в карьере, ощутимо пошатнул здоровье человека, несмотря на свою высокую должность являющегося эдаким козлом отпущения для куда более влиятельных персон? — Интенданты господина барона будут счастливы обменять ваши кристаллы знаний выдающегося типа на невольников и крепостных по курсу пять к одному и три к одному! Выбор в городе, боюсь, пока еще не так велик, как хотелось бы, но это тоже не проблема! Бараки в деревнях не просто переполнены, а забиты под завязку! Мне даже писали, что там для желающих продать себя в рабство тупо не хватает мест…

Мой расчет оправдался. Землян за хороший товар обитатели Серого Оплота явно не считали, ну во всяком случае, большую их часть. По меркам обитателей Бесконечной Вечной Империи они слишком слабы, капризны и непокорны, да вдобавок сложно найти среди обитателей рабских бараков тех, кто мог бы успешно батрачить на ферме, лишенной какой-либо механизации или добывать в шахте руду при помощи кирки с производимостью, которую нормальный человек даже вооружившись отбойным молотком вряд ли так сразу выдаст. Тем более, сейчас у них живого товара наметился изрядный переизбыток. А вот магические самоучители — штука полезная, компактная, жрать не просит, храниться может практически вечно. Пусть видеоуроки с эффектом присутствия не делали автоматически изучившего их человека обладателем нужного класса, но если вручить подобную побрякушку достаточно старательному новобранцу, которого пару лет тренировали или сидящему в тюрьме разбойнику, уже имеющего за плечами опыт смертельных схваток, то можно было в очень короткое время заполучить в свое распоряжение достаточно неплохую боевую единицу. Вот только не такую неплохую, как успевший хлебнуть лиха землянин, если тупо вручить ему автомат и достаточно патронов для пары дней тренировок. А как первых так и вторых на родной планете вполне достаточно, раздобыть их — проблема решаемая. Сложнее будет обеспечить достаточную верность своей личной маленькой армии, но и с этим разберемся, когда время придет.