— Я понимаю, но что если…

— Ничего. Не. Случится, — повторил я, и легонько подтолкнул её к кристаллу, — Не бойся, мы встретимся в виртуальном пространстве уже через несколько минут…

* * *

Само собой, всё пошло наперекосяк, стоило только открыть огромный шлюз и поднять корабль в воздух.

Рой почти мгновенно отследил нас и направил на уничтожение несколько десятков лёгких кораблей. Орудия «Арлеи» совершили несколько мощнейших залпов и испепелили атакующих, но это лишь обратило на нас дополнительное внимание. И теперь следом неслись сразу пять дредноутов…

Экипаж корабля (малая часть тех, кто должен был управлять им), собрался в одном из слоёв дополненной реальности. Остальных спасённых, тех, кто не имел навыков для управления «Арлеей», пока было решено не будить.

Ничего, отвечу перед Дайшей. Позже. Надеюсь, она всё поймёт…

— Есть шансы, что не уйдём? — спросил я, разглядывая корабль как бы со стороны. Современное оборудование и проекционные щиты, окружающие летательный аппарат позволяли это сделать.

И то, что мы все сейчас видели, ничуть не внушало оптимизма…

Корабль, пару минут назад избавившийся от влияния притяжения планеты, стремительно нёсся в тишине вакуума. Первый пилот (за неимением капитана, «Арлеей» управлял именно он) по имени Корвин выжимал из двигателей максимум тяги.

— Небольшие. Они нас догоняют, — хмуро обронил он, проецируя перед собой панель управления.

Разом вспотевшая главный инженер (её звали Криста) выругалась похлеще грузчика из трущоб. Она тоже непрестанно двигала проекционные экраны, а теперь лихорадочно начала перебирать какие-то таблицы и схемы на одном из них.

Через минуту девушка снова выругалась:

— Они активировали свои орудия! Через минуту будем в зоне их досягаемости.

— Дополнительное питание на щиты! Активировать кормовые орудия. Давай малышка, не подведи, — прошептал Корвин, наращивая скорость до предельно допустимой «догиперпрыжковой».

Жаль, что нельзя было уйти в червоточину сразу — в таком случае корабль просто разорвало бы на части, и нас вместе с ним. Для начала следовало хорошенько разогнаться, достигнуть нужной стадии вибрации кристаллической энергосистемы, и лишь потом…

Корабль начал стремительно отдаляться от родной планеты и преследователей. К сожалению, это продолжалось не больше пары минут.

— Время до синхронизации с гиперпрыжковым модулем? — спросил Лафорен, исполняющий обязанности второго пилота.

Ему ответил навигатор — Райс. Я знал этого парня, он был первым, кто оценил и протестировал мою систему.

— Пять минут. Прямо по курсу облако метеоров, прикажете обойти?