Наркун проклятый! Как жаль, что я не могу проверить её слова!

- Но ты, надо полагать, пришёл туда не развлечься?

- Угадала. За деньгами.

- Хм, неудивительно… Не обижайся, - она перехватывает мой взгляд, - Но я слышала, что твой род очень беден. Все это слышали.

- Так и есть, - улыбаюсь я, - Но это ненадолго. Да и мой визит в казино не связан с желанием прикупить новых шмоток. Есть проблема посерьёзнее.

- Понимаю, - кажется, впервые за сегодняшний вечер она говорит искренне. Впрочем, утверждать наверняка не могу, - Не буду спрашивать, в чём дело – по сегодняшнему нападению на тебя и так понятно, что тёрки с одним из сильных родов. Дай телефон.

Я медлю всего секунду, но она требовательно протягивает руку с идеальным маникюром и, вздохнув, я кладу в неё свой старенький смартфон.

- Ну и древность, - замечает Маруся, тыкая по экрану, - ты сегодня сорвал куш, порадуй себя, купи новый.

Она протягивает устройство обратно:

- Это мой номер. Если вдруг возникнут проблемы – позвони. Постараюсь помочь. Или… Звони просто так, - подмигивает она, - Если вдруг заскучаешь.

- Послушай, мне это очень льстит, но…

- Отказ я восприму как личное оскорбление.

Проклятье! Вот же прицепилась!

- Хорошо, - прячу смартфон в карман пиджака, - Но боюсь даже представить, чем за твою помощь придётся расплачиваться.

- А ты попробуй позвонить, и узнаешь, - усмехается она, допивает кофе и встаёт из-за стола, - Пока Демид. Увидимся в лицее.

Горчакова уходит, виляя бёдрами, а я провожаю аппетитную фигурку девушки задумчивым взглядом.

Интересно, что же ей всё-таки от меня надо?..

* * *

Пока жду такси, ищу круглосуточный банкомат, снимаю наличку и доезжаю до пекарни, она как раз открывается. Собственно, ловлю Игната Петровича, когда он поднимает ставни на витринах.

- Приветствую, Игнат.

- Демид! – он едва не подпрыгивает, не услышав, как я подхожу.

Усмехаюсь. Вот ведь – кажется, этот входит у меня в привычку.

- Не ждали посетителей так рано?

- Их в это время и бывает. А вот тебя… Честно говоря, нет, не ждал.

- Ну и зря. Пошли в кабинет.

Устало киваю Люде, предпочитая не заметить её радостную улыбку, чем расстраиваю девчонку. Плевать, сейчас не до этого. Единственное желание – побыстрее вернуть деньги и вернуться домой, поспать.

В кабинете достаю из кармана пачку банкнот и кидаю на стол.

- Здесь триста сорок три тысячи. Как и обещал.

- Значит, Николаю повезло… - протягивает управляющий, пересчитывая деньги.

- Он тут ни при чём, Игнат, - я сажусь в кресло и закидываю ногу на ногу, - Деньги были нужны мне.

- Демид…

- С этого дня я для тебя Демид Николаевич.