— Эш! — разумеется не могло быть и речи о том чтобы отвлечься от безумного зрелища и заметить как к ней бросается кто-то выскакивая из-за камней. — Эшли!
Финри Шеринфорд с разбегу рухнула рядом с ней на колени схватив за плечи.
— Проклятье, Эш! Ты вся изрезана! Что за тварь посмела?..
— А разве не очевидно? — стараясь скрыть растерянность в голосе пробормотал Филипп Фрост вытягивая руку и указывая вперёд — туда, где над древесными кронами взметнулись к небу расколотые стволы и фонтаны земли.
— Что за хрень здесь творится? — вытаращился туда же подоспевший Декарт Коул. — Это что там — драка такая?
— Эй, Гейл, — игнорируя всё прочее Клара Кляйн бросилась к Эшли. — Гейл! Почему ты одна? Где Кромвель? Где сейчас Мариус, Гейл? Где он⁈
— Да не тряси ты её! — рявкнула Шеринфорд отталкивая Кляйн. — Не видишь что-ли как она истерзана? Ей срочно нужна помощь, мы должны быстрее добраться до ближайшего форпоста.
— Она права, — выступила вперёд Шейла Клонтэ. — Нам нельзя здесь оставаться — кто знает что за монстры сейчас схлестнулись за теми деревьями. Уверена что нам с ними лучше не связываться — нужно быстро уходить пока они заняты друг другом.
— Нет! — решительно бросила Клара и присела возле Эшли взяв ту за руку. — Я не уйду без Кромвеля. Гейл, пожалуйста, посмотри на меня. Да, вот так, молодец. Скажи мне — где сейчас Мариус? Прошу.
Эшли сглотнула вязкую кровавую слюну, поморщилась и наконец сумела на мгновение оторвать взгляд от сотрясаемой чудовищной битвой рощи. В голове её начало проясняться и мысли зашевелились, оживая и возвращая девушку к реальности.
— Где Мариус? — повторила Клара заглядывая ей в глаза. — Просто укажи мне направление в котором ты его оставила и я немедленно отправлюсь на поиски. Прошу.
— Н-нет… — прохрипела Эшли. — Нет нужды… искать. Он… там.
Все присутствующие растерянно нахмурившись проследили за рукой Гейл которая медленно поднялась и указала вперёд — туда, где за деревьями сражались неудержимые чудовища.
— Что за?.. — пробормотал Филипп Фрост.
— Погодите, она же не имеет в виду что?.. — вторил ему Декарт Коул.
Деревья лопнули разлетевшись дождём щепок.
Тараня и роняя стволы из рощи вылетели, сцепившись, два существа. Обменявшись сокрушительными ударами они отшвырнули друг друга в разные стороны и замерли припав к земле.
— Мать моя женщина! — выдохнул Коул. — Скажите что меня плющит — это ведь не Кромвель там, правда?
— Что за бред?.. — процедил себе под нос Филипп Фрост. — Как такое вообще возможно?
— Глазам своим не верю, — не сдержалась даже наставница Клонтэ.