Ну да, в принципе это логично. Уэйн не отличается скоростью, но у него одна из самых умных голов в современном хоккее и очень умелые руки. Плюс Берни Николз, тоже еще тот бегун, но, как и более звездный партнер по звену, очень умный. Этим профессорам наши крайки из нижних звеньев не соперники, а так, закуска.

А моей тройке против этих уже тихоходов, пусть даже рядом с ними будет электровеник Робитайл, наоборот играть удобно. Скорость нашего звена выше, мы тяжелее и выше, а в интеллекте не уступаем, вернее, даже превосходим тройку Гретцки.

Если звезды сойдутся, то всё должно получиться, и в очередной очной дуэли с Уэйном я смогу взять верх.

* * *

Начало матча у нас получилось именно таким, как и хотел Пэйдж. Уже на второй минуте Майк обокрал в средней зоне Стива Дюшена, пересек синюю линию, обыграл второго защитника, и, не сближаясь с Келли Хрудеем, бросил по воротам.

Кипер «Королей» оказался не готов к этому броску, и мы повели.

Потом, правда, Лаппин сфолил в достаточно безобидной ситуации и отправился в штрафной бокс на две минуты. То, что Пит частенько фолит там, где не нужно, мы уже давно поняли, и, в общем-то, не удивились. Редкая игра у нас обходится без двух-трёх удалений Пита.

На реализацию большинства у «Кингз» вышла первая тройка усиленная Стивом Каспером на позиции четвертого форварда. Защитником у гостей играл Дюшен.

Вбрасывание в нашей зоне, я обыгрываю Гретцки, шайба приходит к Мёрфи, и Стив выбрасывает её. Кипер гостей отдаёт на Дюшена, тот пересекает нашу синюю линию и тут же отдаёт под бросок Николзу.

Щелчок, Третьяк отбивает, а я опережаю Гретцки на пятачке.

Отдаю Манте, и тот, как и Мёрфи секундами ранее, выбрасывает шайбу из нашей зоны.

Выдвигаюсь в центральную зону и контролирую Дюшена, который опять вернулся к своим воротам и получил шайбу от вратаря.

Стив крутит головой, но отдавать шайбу не спешит. Периферическим зрением я вижу, что у того есть адресат для передачи. Митч Мессье, который играет второго форварда в нашей спецбригаде, точно не успевает закрыть Николза, если шайба пойдёт к Берни. Но Дюшен всё не пасует, и этим он меня провоцирует. Делаю рывок к нему, и это становится сигналом для Стива.

Защитник Лос-Анджелеса отдаёт, но не Николзу, что было логично и правильно, а Гретцки! И это ошибка. Если помешать Берни принять шайбу никто не мог, то вот с передачей на Гретцки совсем другая история.

Митч ускорился и на долю секунды опередил Гретцки. Мессье с шайбой входит в среднюю зону и тут же пасует за чужую синюю линию.

Я на вытянутых руках вылавливаю эту передачу, свисток судьи молчит, я оставил конёк на линии и всё в пределах правил.