— Еще бы я так делал, мистер Модано, — сказал подошедший к нам Пейдж. Про нашего нынешнего тренера парни фанатевшие от Стар Трека, а таких в команде оказалось сразу несколько, говорили что у него «чёртов вулканский слух», имея в виду его небывалую чуткость.

Вот и сейчас мистер Пейдж продемонстрировал эту суперспособность во всей красе.

— Еще бы я так делал, мистер Модано, — повторился он, — наш тренерский штаб построил свою работу так чтобы тренировки и у Алекса и у тебя были направлены прежде всего на восстановление сил. Убивать вас на тренировках было строго противопоказано. Если бы я так делал то скорее всего мы все были бы уже в отпуске. Но вместо этого мы готовимся к плей-офф. И Алекс, — обратился Пэйдж ко мне, — надеюсь ты не злишься на меня из-за Арт Росс Трофи? Ведь это из-за моего решения ты остался без этого трофея.

— Что вы, тренер! Конечно я не злюсь, — ответил я почти искренне, — подготовка к плей-офф куда важнее индивидуальной награды. К тому же она у меня уже есть.

— Верно. И я на полном серьзе надеюсь что эти пропущенные тобой игры помогут выиграть совсем другой, как по мне куда более ценный индивидуальный трофей. Который, — Пейдж улыбнулся, — у тебя тоже есть.

Ну да, Конн Смайт Трофи в прошлом сезоне достался мне. И Пейдж прав, этот трофей куда ценнее Арт Росса. если выбирать между ними то любой однозначно предпочтет Коня.

* * *

После Монреаля наш самолёт полетел не домой, в Миннесоту, а на юг, в Вашингтон. Дело было в приеме у президента Буша. Как победителя одной из североамериканских лиг Миннесоту Норт Старз пригласили в белый дом.

В будущем такие вот встречи с американским президентом проводятся сразу после выигрыша трофея. Мы же ждали практически год. Не скзать что лично я горел желанием поручкаться с Джорджем Бушем, но отказываться от получения такой своеобразной ачивки не стал.

Сам американский президент мне не понравился. Сухарь какой-то с фальшивой улыбкой и холодным рукопожатием. Как будто моя ладонь оказалсь в руке у трупа, честное слово. Но другие участники этой встречи. Прежде всего американцы были на седьмом небе. У того же Майка улыбка не сходила с лица все те полтора часа что Миннесота была в белом Доме.

— Я слышал о вас, молодой человек, — сказал мне Буш. Вас уже считают чуть-ли не величайшим хоккеистом всех времен.

— Думаю так говорить несколько преждевременно, господин президент, — ответил я, — но я к этому стремлюсь.

— Стремитесь, это очень похвально. Жалко что вы не американец, конечно. Но всё равно, ваша история это поразительный и очень поучительный пример.