Наверное, это был первый в истории случай, когда звук опередил молнию. Хотя молния тоже получилась на славу. Бело-синяя, дуга вырвалась из рта ведьмочки, прошла между мной и Блиновым, едва не задела шарахнувшегося в сторону Диглана… и оставила на стене черное, слабо дымящееся пятно. После чего рыжая молча повалилась на пол, так и не выпустив проводов, из-за чего оба гоблина — держатель и крутитель — рухнули на неё сверху.
— Да уж, — вздохнул Борекс, глядя на образовавшуюся кучу, — слышал я много легенд, как могучие волшебники молниями кидались. Но вот чтобы молниями плевались — такого даже в самых древних сказаниях не бывало.
Интерлюдия 3. Гош Ривес
Интерлюдия-3. Гош Ривес.
Трон главы Гильдии Вольных магов был реликтом имперских времен, то есть большим, каменным и крайне неудобным для восседания. Даже искусно сшитые лучшим портным штаны с почти незаметной «подушкой» из двух слоев кожи с пуховой прослойкой не очень помогали — холод от мраморной плиты все равно пробирал задницу до середины хребта. Кто-то втихомолку говорил, что на старом троне сохранилось заклятье вечной прохлады, наложенное кем-то из великих древних колдунов, кто-то — что раньше на троне имелись и большая мягкая подушка, и удобные деревянные подлокотники. Но Гош Ривес не обращал на эти слухи внимания. Для него трон был символом. Знаком величия, заветной мечтой, ради который стоило не спать ночами, отказывать себе в удовольствиях… порой и перешагивать через тела тех, кто не желал вовремя уйти с дороги, а то и спешил по чужим головам к той же цели. Путь был долгим, но добравшись однажды до заветного каменного сиденья, Гош вцепился в него, словно клещ в теплую плоть. И теперь многие гильдейские маги понемногу начали забывать, что по своду правил выборы главы надлежало проводить каждые два года, а выбирать прежнего главу — не более трех раз подряд.
Эти правила — как и ряд иных — Ривес постарался убрать в тень, затушевать, зато многие другие, куда более древние и замшелые, наоборот, вытащил на свет, сдул пыль и заставил неукоснительно соблюдать.
Ежемесячный сбор «малого совета» был одной из них. На самом деле он и правилом-то не был. Просто давным-давно в городе, — называвшемся не Юскмурм, а чуть иначе, — в городе, за считанные десятилетия выросшим на месте легионного лагеря на добыче из расположенных поблизости рудников и торговле с оставшимися «пока» в диком состоянии племенами за Драконьей… да, в те времена народу здесь жило больше, да и вольные маги среди них встречались куда чаще. Вот кому-то из тогдашних глав и пришло в голову раз в месяц или два собирать эдакие «дружеские посиделки» — дабы в приятной прохладе за чашей вина обсудить очередные новости, а также лишний раз посетовать на буйную и наглую молодежь, знать не знающую о подобающем уважении к старшим… и так далее. Сейчас, когда в гильдии числилось не тысяча без малого магов, а лишь несколько десятков, само название «малый совет», выглядело довольно смешно. Но Гош не смеялся и присутствующие себе этого тоже не позволяли. Тем более, что сегодня за столом прозвучали не только традиционные славословия в честь главы Гильдии, но и действительно интересные новости.