Своя группа поддержки у Ривеса тоже нашлась. Видимо, это и был тот самый малый совет Гильдии. Правда, в отличие от соклановцев Борекса, в бой они не рвались, наоборот, скорее норовили укрыться за спиной босса. Поскольку излишней полнотой тот не отличался, зрелище вышло скорее комичным, чем грозным.
— Видят боги, я надеялся решить это дело иначе… — похоже, в колдуне тоже когда-то умер актер, уровня областного драмтеатра. Гнева в его голосе не было, одна лишь мрачная решимость. Типа я и сам не рад, но вот, приходится.
— … но все приходится делать самому. Увы нам — мы живем в печальное время, оскудевшее талантами.
— А просто поговорить в голову не пришло? — выходя вперед, осведомился Блинов. У напарника в голосе тоже хватало решимости, как я подозревал, в основном побыстрее закончить все и выбраться из самоходной печки.
— Говорить? С вами⁈ — деланно удивился Ривес. — Разве можно говорить со стаей жуфов или наводнением? Вы просто слепая жуткая сила, готовая смести наш мир, даже не осознавая этого…
— Мы не собираемся сметать ваш мир, — возразил Блинов. — Мы хотим сделать его лучше.
— Довольно слов! — Ривес поднял руки перед собой, между пальцами начали потрескивать крохотные молнии. — Вы пришли не за этим!
«Выстрелили» дуэлянты почти одновременно. От попавшей в бедро небольшой стрелки пружинного гарпуна глава Гильдии Вольных Магов лишь поморщился… а затем яркая синяя молния вырвалась из его сведенных ладоней, ударила в медную кольчугу на груди моего напарника… и отправилась в обратный полет по пути наименьшего сопротивления — скрутке из пяти проводков.
Также одновременно дуэлянты и рухнули на землю. Мы с Борексом ринулись к Анатолию, едва не столкнувшись лбами… но Толя уже завозился и начал подниматься…
— А ничего костюмчик оказался, — выдохнул он, снимая изолирующий шлем, — Хотя еще немного и этот гад меня бы все-таки поджарил.
Интерлюдия 4. Кипящий город
Интерлюдия-4. Кипящий город.
Городской базар, как и всегда, кипел жизнью. Разве только в этот раз она была гораздо менее упорядоченной и куда более нервной. Склоки случались ежеминутно, ор стоял на всю округу, в толкотне уже больше десятка раз вспыхивали драки, количество ищущих чего бы незаметно стянуть воришек и клянчащих медяки побирушек минимум утроилось. Пытающийся поддерживать хотя бы видимость порядка наряд стражи за день успел утомиться как бы не больше, чем за весь предыдущий месяц, и их усилиям конца и края было не видно. Цены на товары взлетели если и не до небес, то явно куда-то на уровень верхушек деревьев, которые в здешних лесах были совершенно не маленькими. Впрочем, подорожание тоже имело свои оттенки — охотнее всего брали, да и платили не скупясь, за продовольствие, особенно не слишком скоропортящееся — и оружие. Добротная одежда и обувь также не залеживались на прилавке.