— На отца своего похож стал довольно сильно, вот и причудилось. Ладно, об этом потом поговорим, парень, входи. Мне уже лучше, Киру можешь оставить здесь, я распоряжусь, чтоб её не трогали.
Как только Аскель покинул экипаж, на него тут же уставились арбалеты, только не в убегающих противников.
— Парни, я свой. Вы лучше моему начальству помогите, а то в него попали.
Покинув вроде как бронированную карету, бывший Рал присвистнул — ей досталось знатно, и всё из-за какого-то вшивого пистолетика… М-да… бывает… В крыше торчат два клинка, в боках экипажа зияют дыры, да такие, словно через двери пролетел пушечный снаряд. Хотя кто знает, может, это он и был. Но мало того, вся эта бронированная карета была усеяна многочисленными стрелами, которые каким-то чудом пробили толстый металл, но застряли в дереве… Вот вам и хвалёная артефактная технология.
В ноздри ворвался запах лошадиного пота, разложения и ещё чего-то малоприятного, но больше похожего на смесь какого-то лука с чесноком, который забыли в холодильнике на год, а может на два. И этот самый холодильник не открывали весь указанный срок.
Из кареты выбрался и глава Канцелярии, отдав парочку приказов, а именно не трогать связанную девушку и предоставить побольше солдат для её охраны. После чего махнул Аскелю рукой, подзывая.
— Значит так, я долго говорить не стану. Расскажешь, что нужно знать о данном оружии и об улучшениях, которые предстоит сделать, чтоб привязать артефакт к ауре его обладателя. Ты всё понял?
— Да. Вопросов нет.
— Вот и хорошо, тогда следуй за мной и не отставай.
— Странное место для испытаний. Это не опасно?
— Нет, на данный момент это одно из самых безопасных мест в королевстве. Те три мага, которых ты видел ранее, являются личной охраной короля. Трое из многих, так что не обольщайся, ведь сам король заинтересован в новых видах вооружений.
— Ладно… но я очень надеюсь, что моё оружие не будет вредить мирным.
— Боюсь, это от нас уже не зависит. Пришли, за этой дверью стоит стол, за ним шесть магов-артефакторов. Неспешно положи свой артефакт и действуй.
— Хорошо, благодарю вас за всё, Руберт.
Руберт едва заметно улыбнулся, после чего протянул ладонь для рукопожатия.
— Рад, что знаком с тобой, Аскель. Тебя точно ждёт великая судьба, главное — не сворачивай со своего пути.
* * *
За столом, как и говорил Руберт, сидели старики, Аскелю сразу стало ясно: ему патента не видать… Слишком старые и закостенелые в своих убеждениях, а ещё глаза… хитрые и чертовски недобрые.
— Итак… вижу, вы всё-таки выжили, молодой человек, и наши противники не сумели перехватить ваше изобретение. Но мне сложно поверить, чтоб такой, как вы… смог вообще что-то создать или воссоздать.