Среди добычи попались и десяток синих коробок, которые, без сомнений, выпали из эволюционировавших зомби. Мне повезло и из половины из них выпали кольца и невиданная мной раньше серьга уникального качества, повышающая интеллект на восемь единиц. Всего я увидел в описании, можно экипировать две серьги, что было логично.

Вообще, я до сих пор до конца не понял логики экипировки. Да, она повышает характеристики за счет слияния энергий, но вот что мешает мне одеть сразу несколько комплектов и стать в разы сильнее? Похоже, здесь в дело вступал протокол, поддерживая один ему известный баланс и блокировал получение характеристик от лишнего снаряжения.

К тому времени когда я завершил сортировку, Лена пригласила всех на обед, к чему я с радостью присоединился. Благо, что утренняя нагрузка разыгрывала аппетит, здесь, вдали от уличного зловония.

Процесс прошел в относительном молчании, все были слишком голодны, чтобы вести разговоры. А вот после, когда мы перешли на чай и довольно откинулись на спинки кресел, радуясь сытости и теплому свету солнца, пришло время для серьезных разговоров. Тон которому первым задал Штейн.

— И так, пора бы нам определиться с дальнейшей стратегией. Все же получили личные достижения за успехи группы? — спросил он, осмотрев нас.

Девушки кивнули, как и я.

— Могу предположить, что эти достижения ограниченны, и следуя логике, скорей всего оно завершиться на десяти тысячах противниках. Нам следует сосредоточиться, и не упустить этот бонус. — посмотрев в сторону моря, он продолжил. — как я узнал в квартале, любое вложенное очко характеристик учтется при переходе в просвещенные миры. Причем касается это не только их, но и навыков.

— Да, мы тоже владеем этой информацией. — кивнул я, тоже переведя взгляд на море.

Даже без использования орлиного взора, я мог с легкостью увидеть в далеке несколько судов, курсирующих рядом с материком. Похоже, такую тактику избрали местные выжившие. Неплохой вариант… если не знать, что в морях скоро заведутся ужасы пострашней, чем на суще.

— А ты не боишься кары квартала? — произнесла Вика, тревожно посмотрев на мага. — Помнится, Север говорил об этом.

Штейн приподнял брови.

— Север был вашим проводником? Вот так совпадение… наверно, вы еще и с Барахольщиком знакомы?

Мелина усмехнулась, но промолчала.

— Да, — ответил я, — черт при первой встрече упоминал, что Север привел к нему уже второго клиента. Поучается, первым был ты?

— Получается так. — согласился он и перевел взгляд на Вику. — Нет, я не боюсь его кары, поскольку это ограничение держалось до недавней фазы протокола. Я выяснил этот вопрос. Аристократ ни в какую не хотел делиться лишней информацией, поэтому приходилась платить за каждую деталь интересующей темы, причем не только ему…