И вот сюда попал я. Без малейшего понятия о том, чем мне тут вообще заниматься. Вор с чужим лицом и хвостом в лице чокнутой китайской мафии. Как однажды сказал мне Луи за игрой в карты — с таким раскладом лучше сразу в гроб ложиться.

Впрочем, для меня это была хорошая возможность наладить отношения с Романовой. Потому что, если верить услышанному обрывку диалога, она меня не особо жаловала.

Бросив взгляд на сосредоточенное лицо сидящей за рулём Марико, как бы невзначай произнёс:

— А что у тебя случилось с Третьяковым?

Кажется, что занятая своими собственными мыслями, она не сразу обратила внимание на мой вопрос.

— Чего?

— Третьяков, говорю…

— Ничего.

Сказала, как сплюнула.

— Он тебе дело испортил или…

— Слушай, Измайлов, какое тебе…

— Дело? — закончил я за неё. — Мне не нравится, что ты каждый раз реагируешь на меня так, будто я какая-то заноза в твоей заднице.

— Ещё скажи, что это не так, — фыркнула она.

Я хотел было ответить, но вместо этого не сдержался и зевнул. Конечно же это не укрылось от сидящей за рулём коллеги.

— Что, не выспался?

— Да, — не стал я спорить. — Работал…

— Ну конечно же…

— Слушай, откуда столько яда, а? Вместе же работаем!

— Это я работаю, — отозвалась Марико, снова остановившись на светофоре. — А тебя мне просто брелоком подкинули…

— А брелок тебе скажет, что в тот день в квартире были двое, а не один? — поинтересовался я.

Едва только я это сказал, как её голова тут же повернулась в мою сторону.

— Что?

— Я говорю…

— Я слышала, что ты сказал. С чего ты взял…

Вопрос оказался прерван громким звуком недовольного клаксона стоящего сразу за нами водителя. Отвлечённая моими словами, Романова не заметила, как на светофоре загорелся зелёный свет.

— Твою же… подождать не можешь, придурок? — она ещё пару секунд тихо ругалась, трогаясь с места, прежде чем продолжить. — Так, что ты там выдумал?

— Не выдумал, — тут же поправил я. — Или я по-твоему просто так сидел и читал материалы?

Ну, ладно. Тут немного приукрасил. Если говорить честно и открыто, то я не понял и половины запутанных бюрократических формулировок из числа тех, что содержались в материалах. Зато я мог понять то, что было мне доступно — психологию коллеги по опасному ремеслу.

— Третьяков тоже их читал, а толку-то, — язвительно заметила она, глядя на дорогу. — Запорол мне дело, а потом спокойно отсидел своё, после чего свалил дальше по лестнице благодаря влиятельному папочке.

— Ну, так и я не Третьяков. И с его «папочкой» я не знаком.

Голос мой звучал спокойно и взвешенно. Только вот скепсиса в её голосе это нисколько не убавило.