Так и сказал. Вкушать.
План вернуться обнадеживал, потому что это место стало утомлять. Вначале я чувствовал бодрость, но сейчас заметил, что энергетика копит грязь. Пока не критично, но ещё пару часов здесь — и могут появиться проблемы. Так что пойти домой — прекрасная идея. Может, по пути ещё плодов соберем.
Но, видимо, удача мальчишек, а заодно и моя, закончилась на этот день. Потому что, стоило нам двинуться на выход из пляжа, как из травы поднялись неизвестные. Я пригляделся и увидел похожих мальчишек, только их было больше, и они оказались крупнее.
«А вот и проблемы», — подумалось мне.
Глава 4 Первая кровь
Новые игроки в борьбе за пищу и выживание поднялись из травы, как вестники проблем. На фоне встающего солнца, что едва показалось над макушками домов, они смотрелись зловеще. Восемь. Столько я насчитал тех, кто явился к нам. Возможно, был кто-то ещё, сейчас перекрывающий пути отхода, но, надеюсь, это не так, иначе дело совсем худо.
Заявившиеся парни выглядели на пару лет старше, и у них нашлось более внушительное оружие, чем у нас. У каждого в руках дубинка. Не самое грозное оружие, но если ты на голову выше своего противника, то и без палки справишься, а вместе с ней… Кто тут будет доминировать, очевидно.
— Двоих нет, значит, дорогу перекрыли. Бегунок, Болтля, хватайте добычу и бегите,— отдал приказ Волчонок, подтверждая мои опасения.
— Но я хочу драться! — возмутился самый мелкий из мальчишек.
— Рот закрой! Хватай добычу и вали отсюда! Бегом! — ответил резко командир отряда, и Болтля не посмел ослушаться. — Кано, ты, если хочешь, тоже беги.
— А что вы делать будете?
— Попробуем их задержать. Если повезет, Бегунок прорвется, часть добычи удастся сохранить. Нас же побьют, но калечить не будут. Считай, что это наш с ними уговор.
— Тогда я остаюсь.
— Так хочется быть избитым? — зло усмехнулся Волчонок.
— Не привык отступать.
— Зря. Ты самый крупный из нас, к тому же тебя никто не знает. Так что может достаться больше, чем нам. Может, и убьют.
От этой перспективы стало немного… Неуютно. Но не больше. Я участвовал в драках на смерть против настоящих воинов, разве может меня напугать какая-то шпана?
Вспомнились слова деда о том, что нужно трезво оценивать свои силы и относиться с уважением к противнику, даже если он выглядит слабым или негрозным. Уважение — это, в первую очередь, понимание, что с виду слабый противник может оказаться смертельно опасным. Устроившие засаду пацаны, что бросились вперед, как только Бегунок и Болтля рванули в противоположную сторону, были ровесниками моего нынешнего тела. В этом плане у них нет преимущества. Зато есть в численности, да и я не до конца восстановился. Оставалось надеяться на собранную энергию и свой прошлый опыт. Посмотрим, чего я реально сейчас стою.