Долго искать Арутяна не пришлось. Да и не нужно было, как выяснилось. В схеме передачи ружья он оказался лишь очередным звеном.

В это время Василия и Андрея всё-таки нашли. Сильно побитых, избавленных от имущества, но главное — живых.

А заодно нашли тех, кто это сделал.

Трое боевиков, теперь уже не менее побитых, лежали связанными. Валялись они рядом с караулкой, где по-прежнему пряталась стража. А Изотов лично поймал Игоря у выхода со склада, чтобы ввести в курс дела.

— В общем, у этих троих снесло крышу от злости. Когда никто не видел, они оттеснили твоих парней в сторону и поколотили. Оружие отобрали и припрятали. Если бы не жадность одного и глупость второго, мы бы ничего не нашли.

— Это не жадность и не глупость. Вернее, и жадность, и глупость, но сильно раздутые… На нас воздействуют! — отозвался Игорь.

— Мне тоже так показалось… Только кто? — согласился Изотов.

— Это, скорее, мне у вас надо спрашивать! — вгляделся ему в лицо Игорь. — Сам подумай, кто из местных умеет выворачивать мозги набекрень?

— А может, у нас тут хтоны появились? — сверля землю взглядом, предположил Буар.

— И ты бы не почувствовал? — усмехнулся Изотов. — Не верю! Буар, извини, но когда тебя нанимали, тебе как нюхачу такие рекомендации давали, что… Вот не верю, чтобы ты хтона прошляпил!..

— Ну и правильно не веришь… Но… — Буар опять замялся.

— Снова чувство вины врубил? — грубовато поинтересовался Игорь, и нюхач мрачно кивнул. — Нет тут хтонов! Есть порождения, есть атака на узел… Возможно, кто-то пытается перекинуться на сторону Хаоса… Возможно, сводит счёты… Всё, что здесь происходит — дело рук людей. И вот главный вопрос… Кто у вас мог бы запросто морочить голову трём сотням человек?

— Да только колдун и мог, — неожиданно проговорил Изотов. — Но колдун же мёртв вроде бы… Буар говорил!..

— Я-то говорил, но я его труп не приносил! — возразил нюхач. — В вопросе хтонов можете мне доверять безоговорочно… Но насчёт трупов я могу и ошибаться! Я видел, как колдуна окружили со всех сторон, как он отбивался… А как его убили — не видел! Просто предположил, что если бы он вырвался, то пришёл бы к нам, в расположение службы…

— Но зачем ему? — Изотов на секунду замолчал, нахмурился…

А потом выдал так расстроенно, будто только узнал, что все люди от рождения являются идиотами:

— Да нет… Ну не из-за этого же! Не может быть!

— Из-за чего? — уточнил Игорь, ухватившись за эту фразу.

— Да это мелочь… — Изотов, похоже, сам себе не верил. — Бред! Нет…

— Так в чём дело-то? — не унимался Игорь.

— Борислав Васильевич, правитель, и колдун наш, Матвей Васильевич — они же братья… — пояснил Изотов. — И был момент года четыре назад: в одну девушку влюбились. Такая ссора была, чуть не передрались, как мелкие пацаны…