— Ну ты моих пацанов-то чего приплетаешь? — удивился Буар. — Они от твоих, знаешь ли, несильно отличаются.

— Мы отличаемся!.. Поклёп!.. — попытались возмутиться «пацаны», но на них только дружно «цыкнули».

— Ну а кого ещё-то? — удивился Бизон. — Детишек, что ли?

— Ты просто не видел, как Вера из болтомёта стреляет! — спрятав добродушную усмешку в кружке с пивом, заметил Буар.

— Слушай-ка, нюхач! Вот при всё уважении… — Растрёпа немедленно оказалась перед краснокожим, уперев руки в бёдра. — Эта девочка — ребёнок! И точка!

— Вера — и ребёнок, и не очень ребёнок, — пришёл на помощь нюхачу Игорь, заслужив полный возмущения женский взгляд. — Да, Вере мало лет, но ей пришлось немало сражаться…

— Хочешь и дальше её в бои кидать? — сурово взметнула брови Растрёпа, тут же на пятках развернувшись к нему.

— Трёпочка, родная моя!.. — попытался успокоить её Бизон. — Ну не наша же девочка… Чего ты…

Правда, немедленно сдулся, виновато разведя руками, когда пламенеющий возмущением взгляд Растрёпы переместился уже на него.

— Я бы, может, и не пустил бы. Только у Веры есть своё мнение! — не стушевался под этим напором Игорь. — И, зуб даю, она пойдёт со мной.

— Свяжем! — уверенно ответила женщина.

— Убежит… — покачал головой Игорь. — И всё равно полезет в бой. Пусть лучше участвует там, где мы скажем, и где безопасно будет…

Растрёпа ещё какое-то время с прищуром оглядывала собравшихся в зале мужчин, а потом сообщила им неприятную новость:

— Вы даже не представляете, как я хочу вас всех мокрой тряпкой выходить! Мужики, называется! — гордо развернувшись, она скрылась в подсобке, оставив за собой последнее слово и полную тишину.

— Кхм… Ну вот так как-то! — заметил Бизон, с ухмылкой выставив перед Игорем кружку.

Игорь вспомнил Алису и то, как она стояла на защите детства Веры, Лизы и Вани… И только грустно улыбнулся. По жене он уже успел соскучиться, как и по младшим детям.

— Игорь, не ссы! Я с ребятами, если чё, Веру твою прикрою! — сообщил Быча.

— Вы только в бой не лезьте! — грозно предупредил Бизон. — А то все поляжете, как один. Эта бешеная баба такое творит — прямо как дракон, мать его… Так что прикрывать прикрывайте, а в бой — ни-ни!

— Ладно-ладно… Ты чё, Бизон, всё будет пучком! — отозвался Быча, не слишком-то и испугавшись.

А хозяин бара, он же местный авторитет, только сокрушённо покачал головой, повторив себе под нос: «Пучком…». И грустно усмехнулся.

— Так ты хочешь эту… Это порождение убить? — уточнил Игорь. — Или просто задержать, пока люди не прорвутся?

— Зачем удерживать? — удивился Бизон. — Нет, Игорь, убивать её надо! Какой смысл сидеть в осаде? Надо на твои склады идти, вооружаться и гнать всю эту погань поганой метлой! Муся просто ко мне шёл, потому что не знает, куда ещё людей вести. И я ему даже сообщу, куда надо прорываться, если бабу не одолеем. Раз там есть еда и оружие, то нам всем туда дорога! А бабу надо убивать, чтобы и мы смогли пройти.