Идти пришлось довольно долго. В отличие от Лёдного, туманная граница Узла Священной Пирамиды оказалась очень широкой — и даже, если можно так сказать, толстой. Чтобы пробиться через неё, маленькому отряду потребовался почти час. Если, конечно, судить по внутренним ощущениям Игоря.

А только по ним судить и оставалось. Ведь ощущение времени — это единственное, чем можно было мерить путь на Туманных дорогах.

Когда они, наконец, вырвались к ближайшей дороге, Игорь поразился, насколько же она отличается от тех, которые проходили у Лёдного. Острова были массивными, тяжёлыми, а на охранных столбах светились от силы два-три знака.

— Так, ну и кто там засомневался? Немедленно перестать! — возмутился Эрин. — Хватит бояться упасть! У меня силы не бесконечны!.. Вера, ты, небось?

— Простите, дедушка Эрин! — отозвалась девочка.

— Без «простите». Просто перестань бояться! — успокаивающе попросил седой.

— Смотри! Это служитель пути! — Игорь разглядел знакомый балахон, заполненный туманом.

И тут же указал на него дочери, пытаясь отвлечь от страхов:

— Они следят за трактом. Правда, здесь тракт странный…

— Он тут просто никому не нужен! — отозвался Эрин. — Вот служитель особо и не усердствует! Если бы тут ходили караваны, тогда бы он активнее поддерживал путь.

— А что будет с путём, если его не поддерживать? — спросила Вера.

— Разрушится! — ответил седой. — Острова поглотит Хаос… Вон, смотри, как налегает!..

Темнота и пыль, клубившиеся здесь, и впрямь вели себя активнее. Они то и дело подхватывали цепочку каменных островков, перемещая их — то вверх, то вниз, то в сторону.

Впрочем, несмотря на сложности, нюхач умудрился плавно подвести спутников к одному из островков. В прошлый раз, когда Игорь путешествовал с Эрином, им пришлось жёстко приземляться…

— Ну вот. С острова на остров полегче будет, — выдохнул Эрин и улыбнулся. — Хоть не своими силами дорогу пробивать!

— А если путь разрушится, что будет с узлом? — не отставала Вера, которую, похоже, увлёк этот вопрос.

— Да ничего с узлом не будет!.. — отмахнулся нюхач. — Просто добраться до него в этом случае без шкипера или навигатора не получится.

— Лиза же шкипер! — вспомнила Вера.

— Ну да, только очень маленький пока!.. — буркнул седой. — Ладно, побежали дальше… Надо побыстрее добраться до какого-нибудь обжитого узла. А там немного отдохнём!

— А какой из обжитых узлов ближайший? — спросил Игорь уже на бегу, стараясь не отставать от Эрина и не выпускать руку дочери.

К счастью, на Туманных дорогах нет усталости от бега и нет одышки. Есть только усталость мозга, которая со временем наваливается на путников. Но даже её обычно не сразу замечаешь.