— Теперь с тобой будет всё хорошо, ложись спать…

Тогда он лёг в просторной комнате, где ещё находилось десятки маленьких кроваток. И не мог поверить в своё счастье. Он так обрадовался, что не смог уснуть всю ночь, раз за разом прокручивая этот день в голове. Мальчик ещё не знал тогда, что он будет жить тут не один. Ему было всё равно, ведь он точно знал:

— Моё имя — Первый… Теперь и у меня оно есть!

…

Мальчиков и девочек в доме становилось больше. Кроватки наполнялись детьми. Все с похожей судьбой. Нет родителей, нет дома. Таких называли бродяжками.

Не сразу, но они становились семьёй, особенно когда начались уроки. Оливия впервые показала обширный класс в доме: парты, стулья и широкая доска. Она усадила всех и серьёзным тоном произнесла:

— Обучение — это важная часть вашей жизни. Прошу каждого подойти к этому со всей ответственностью…

Никто не стал перечить Оливии, так как они знали, что такие дети тут не задерживаются. Терять дом никто не хотел, поэтому уроки стали частью их жизни.

Тут всё как обычно. Слабые «отчислялись», сильные шли вперёд. Сначала были простые вещи, как алфавит и письмо. И Мартин наблюдал со стороны, как нечто обычное.

Через несколько лет началась физика, химия и математика — науки, которые очень сложно изучить, но они зубрили, медленно собирая знания по крупицам.

…

Через пять лет всё поменялось. Дети росли, стали выше и взрослее. Естественно, их уровень познания вырос, и начали задавать вопросы: почему Оливия оставалась вечно молодой и красивой девушкой?

Тогда всё и поменялось. Их уроки от общих знаний перешли к чему-то новому, что раньше каждый считал недостижимым и нереальным. Оливия собрала весь класс в тот день и написала на доске большими буквами: «Западная алхимия», а затем объяснила:

— Алхимия — наука о структуре материи, её расщеплении и воссоздании. Используя энергию движения земной коры, алхимики способны менять форму и свойства тел, расщеплять молекулы на атомы и соединять их обратно, создавая новые вещества. Акт алхимии называется преобразованием, или трансмутацией.

В основе преобразования лежит круг. Круг отображает природу силы, и её можно провести в действие, записав в круге формулу.

В основе алхимии лежит Закон равноценного обмена: если ты хочешь что-то получить, отдай что-то равное взамен. Из него вытекает другое правило: преобразования проходят с сохранением массы. Третий закон алхимии — невозможно создать из одного вещества совершенно отличное.

Если ученики и не понимали большую часть объяснений своего учителя, то Мартин сходил с ума, не веря, что такое существовало в мире.